Врановые — одни из самых умных птиц, и возможно, дело в долгом детстве под опекой заботливых родителей. Как и люди, они довольно долго развивают свои удивительные когнитивные способности и не отделяются от семьи, в то время как мамаша с папашей добывают еду и защищают потомство. Прежде чем создать собственную семью, птенцы могут жить неподалеку от родителей и частично сидеть на их шее до четырех лет, что в человеческом эквиваленте примерно 20 лет. Это позволяет врановым отращивать необычайно большой для птиц мозг, составляющий 2% от веса тела: довольно накладный в природе девайс — например, у людей он потребляет 20% ежедневной нормы калорий. Проживая с родителями, молодые птицы учатся у них хитрым трюкам по распознаванию хищников и добыванию пищи, а также готовят когнитивную базу для решения совершенно новых задач — посмотрите, как резво сойки решают пазлы, чтобы получить вкусных гусениц.
Люди и птицы эволюционировали отдельно друг от друга, но такое сходство наталкивает на мысль, что именно прочные семейные связи и спокойное, сытое удлиненное детство могут обеспечивать такой эволюционный успех видам, и увеличивать шансы на долгую счастливую жизнь для отдельных индивидов (по этой же причине дети из бедных районов, жизнь в которых уже стресс, реже строят успешную карьеру — а не потому, что они тупые).