Так получилось, что Эллингтон-композитор и Эллингтон-бэндлидер всегда затмевали Эллингтона-пианиста. В отличие от Хайнса или Бэйси, Дюк солировал не так часто, а сами его соло редко выходили столь же запоминающимися, как у других музыкантов его оркестра.

В 1941 у слушателей появился повод повнимательнее прислушаться к исполнительскому стилю Дюка. Этим поводом стали записанные для антологии Hot Piano две сольные вещи – Dear Old Southland и Solitude. Вообще антологии, выстроенные вокруг одного инструмента, это коронавирус 1941 года – очень заразно (не уберёгся ни один крупный лейбл) и смертельно скучно (составители часто сваливали в кучу старый материал и выпускали его под каким-нибудь нелепым названием вроде Tenor Saxophobia). Впрочем, к Hot Piano это относится в наименьшей степени. Интересно, что для альбома Дюк выбрал две меланхоличные баллады, неспешный темп которых идеально подходил его стилю. Никакой бравады техническими выкрутасами тут нет – Дюку незачем хорохориться. Его интересуют чувственность, настроение. В конце концов и слушаем мы его музыку главным образом за тем, чтобы ощутить мир таким, каким ощущает его Эллингтон. И в этой передаче собственного мироощущения, преисполненного какого-то духовного благородства, Дюку нет равных.

#Y1941 #duke