В среде любителей джаза у Бенни Гудмана сложилась очень неоднозначная репутация. Многие его недолюбливают за эгоизм, заносчивость и высокомерие. Например, пианист Джонни Гуарньери вспоминал, как в течение первых месяцев в бэнде Гудмана ему приходилось откликаться на имя Флетчер, так как иначе Бенни его просто не называл. Хендерсон, надо думать, в это время икал без остановки. Из этой претензии произрастает ещё одна – считается, что сам Гудман вовсе не был визионером, новатором и ”профессором свинга”, а в лучшем случае оказался в нужное время в нужном месте (и с нужным цветом кожи), а в худшем – просто разрекламировал чужие достижения, нагло присвоив их авторство себе.

Но умалять его достоинства и приписывать ему роль маркетолога джаза было бы неправильно. На Гудмана очень рано свалился груз популярности, и пусть человеком он был однозначно честолюбивым, но статус чуть ли не главного музыканта страны, полученный им уже в 26 лет, стал для него настоящим испытанием. Его манера держаться, жажда повсеместного контроля и боязнь совершить ошибку – всё это в немалой степени просто часть защитной реакции. С музыкальной же точки зрения отказывать ему в признании и как прозорливому бэндлидеру, и как виртуозному солисту – нелепо. Да, он часто осторожничал. Да, многие его записи продиктованы сиюминутными коммерческими интересами. Но кто в то время вёл себя иначе?

К 1940 пик славы Гудмана остался позади. Мода на свинг пошла на убыль, а вкусы массовой публики начали всё более склонятся в сторону свит-джаза. Дорси, Шоу и особенно Миллер постепенно заслонили фигуру Гудмана. В это же время у Бенни начались проблемы со здоровьем, закончившиеся операцией на межпозвоночном диске. Гудман в итоге вынужден был даже распустить свой оркестр. Как же он отреагировал на все невзгоды? Собрал новый бэнд и выпустил самую смелую запись за всю историю своего оркестра, символически названную Benny Rides Again. От старого Гудмана тут только соло кларнета поверх том-тома, перекочевавшее прямиком из Sing Sing Sing, всё остальное – шаг вперёд на неизведанные территории, причём не только лично для него, но и для биг-бэнд музыки в целом.

#Y1940 #bennygoodman