Дела Дюка Эллингтона шли по меркам этого непростого времени весьма успешно. Его бэнд имел постоянное место в Cotton Club, шоу транслировалось далеко за пределами штата, а пластинки выпускались сразу несколькими ведущими лейблами. Вот только самого Дюка всё это едва ли устраивало. Отношение к его музыке среди критиков оставалось весьма пренебрежительным, да и среди музыкантов восторженные отзывы встречались не так часто, как можно было бы предположить.

Выскажу субъективное мнение, что причиной этого стало огромное количество проходного материала, выпущенного Эллингтоном в этот период. Тот же Армстронг мог взять наисопливейшую популярную мелодию и превратить её в шедевр, и пусть неудачных записей ему избежать тоже не удалось, но 90% его релизов попадали в точку. С записями Дюка ситуация обратная. Не хочу употреблять слово «халтура», но на каждую вдохновенную запись у него приходилось десяток скучных и полных самоповторов безделиц.

Дюк ответил на критику записью Creole Rhapsody - двухчастной композиции, выходящей за стандартный хронометраж, а потому занявшей обе стороны пластинки. Жанр рапсодии, двусторонняя запись... ничего не напоминает? Ну уж когда вы услышите соло Барни Бигарда в середине первой части, то точно вспомните о Rhapsody In Blue. Сходства на этом может и заканчиваются, но случайными их точно не назовёшь. Этой пьесой Дюк метит в новый американский канон и как минимум заявляет о состоятельности своих композиторских амбиций, а может и вовсе пытается вывести джаз в поле серьёзной музыки, которой он в глазах большинства современников ещё не являлся.

В Штатах рапсодию приняли неоднозначно - на лейбле были ей недовольны, критики отнеслись снисходительно, а широкая публика особого энтузиазма по отношению к записи не проявила. Какого же было удивление Дюка, когда через пару лет, оказавшись на гастролях в Англии, он узнал, что там его творение произвело настоящий фурор. Думаю, англичане по достоинству оценили именно композиционную составляющую рапсодии - развитие двух постоянно меняющихся тем и то, как с каждым новым его витком инструменты нащупывают новые сочетания и интонации. Где-то я встретил фразу, что в Creole Rhapsody впервые в истории джаза фигура композитора затмила фигуру солиста. Точнее и не скажешь.

#Y1931 #duke #barneybigard #johnnyhodges