Итак, в середине 1930 Армстронг отправился искать счастья в Калифорнию. Поехал он в одиночку, без планов и приглашений, но его репутация уже позволяла ему рассчитывать на то, что незамеченным его приезд не останется. Так и вышло: уже через пару недель он играл в Коттон Клабе одного из пригородов Лос-Анджелеса, через месяц прослыл сенсацией среди представителей растущей фильм-индустрии, а через два его выступления транслировались по радио на всю страну.

В Калифорнии Армстронг выступал и записывался с молодыми местными музыкантами. Среди них особенно выделялись тромбонист Лоренс Браун и ударник Лайонел Хэмптон. Обоих ждали долгие и успешные карьеры в мире джаза, которыми они во многом обязаны именно урокам, извлечённым из совместной игры с Сатчмо. Хэмптон, в первую очередь известный как вибрафонист, так и вовсе впервые попробовал сыграть на этом инструменте по просьбе Армстронга.

В своей калифорнийской ипостаси Армстронг в основном сосредоточился на развитии популярной музыки. Менее искушённая публика Западного побережья вряд ли бы оценила бешеный ритм инструментальных джаз-боевиков, а вот предпочитаемые ими сладкие песни о любви явно нуждались в свежем прочтении. С этого момента можно вести отсчёт обвинениям в «продажности», которые валятся на Армстронга и по сей день (полистайте комменты на ютубе, если не верите). До самой смерти ему ставили в вину предательство тех или иных идеалов, под большинством из которых он никогда не подписывался. Сам Армстронг, впрочем, по таким поводам сильно не заморачивался: если что-то доставляло удовольствие и ему, и его аудитории, то мнение экспертов и даже коллег-музыкантов уходило на второй план.

Вот, например, любовная баллада I’m Confessin’ начинается с приторнейшего гавайского вступления - моветона по меркам времени. Но разве это важно по сравнению с тем, как ловко Армстронг фразирует свой вокал! Незамысловатый мотив в его руках неожиданно преисполняется выразительности и смысла, а банальная в общем композиция не только становится одной из его классических вещей (к Confessin’ Армстронг возвращался на протяжении всей своей карьеры), но и прочно входит в джаз-канон.

#Y1930 #armstrong #lionelhampton #lawrencebrown