Пандемия коронавируса сильнее ударила по менее развитым странам ЕС COVID-19 значительно замедлил прогресс политики выравнивания уровней развития стран Евросоюза. Такой вывод сделан в очередном отчёте Еврокомиссии о «политике сплочения», который публикуется каждые три года. В частности, избыточная смертность в период с марта 2020 по конец 2021 года в менее развитых странах составляла 17%, в регионах с переходной экономикой — 11%, в богатых странах — 12%. В экономическом плане пандемия сильнее всего сказалась в южных странах, которые во многом зависят от туризма. В первые месяцы количество ночей, проведённых там туристами, сократилось по сравнению с 2019 годом на 90%. Тем не менее, согласно отчёту, политика сплочения помогает уменьшать разрыв между регионами. Финансирование в рамках политики помогли сократить на 3,5% разницу между ВВП на душу населения в наименее и наиболее развитых регионах. По прогнозам, благодаря этим средствам к 2023 году ВВП на душу населения в менее развитых странах увеличится на 5%.