«Подготовка к "Фитцкарральдо" растянулась больше чем на 3 года. Изначально фильм должна была делать компания 20th Century Fox. Джек Николсон был под большим впечатлением от моих фильмов и хотел сыграть у меня главную роль. Но вскоре стало ясно, что он и 20th Century Fox собираются снимать кино в ботаническом саду Сан-Диего, причём с миниатюрным пластиковым кораблём. Компьютерных эффектов в начале 80-х практически не существовало. К тому же Джек Николсон брался только за те проекты, во время которых он мог лично присутствовать на баскетбольных матчах "Лейкерс".... Он взял меня с собой на игру "Лейкерс" на своём личном самолёте, при этом пытаясь убедить, что решение с ботаническим садом все же самое простое...» , - Вернер Херцог, книга мемуаров «Каждый сам за себя, а бог против всех».