Гусев! Вот тебе поручения... Немедленно сходи на Васильевский остров 42, кв. 3 и... Впрочем, не пугайся. Это я шучу и пужаю... Новость. Не так давно, в одну из минут, когда я сидел без гроша, ко мне прибежали бр. Вернеры и, пользуясь моею нищетою, купили у меня за 150 р. 15 рассказов. Само собою, я выбрал для них рассказы поганые. Теперь читаю, что они выпустили книжку «Невинные речи А. П. Чехова». Издание изящное, но рассказы так плохи и пошлы, что ты имеешь право ударить меня по затылку, несмотря на свою бездарность. Бр. Вернеры, конечно, пошлют новую книжицу в «Новое время», надеясь на то, что мне, как сотруднику, дадут отзыв в лучшем виде; ну, а я надеюсь, что «Новое время» простит мне, что я часть души своей продал нечистому, и не упомянет об этом печатно. В молчании я увижу великое одолжение. Это понятно. Поздравляю с новосельем. Так как Суворин интересуется судьбою моей пьесы, то передай ему, что Давыдов принялся за неё горячо, с восторгом. Я так угодил ему ролью, что он затащил меня к себе, продержал до трёх часов ночи и всё время, любовно глядя на мою рожу, уверял меня, что он отродясь не врал и что в моей пьесе всё от А до ω (это не жопа, а омега) тонко, правильно, чинно и благородно. Он уверяет, что в моей пьесе пять превосходных ролей и что поэтому она у Корша шлёпнется, так как играть её решительно некому. Во! А ты всё спрашивал: что из эстого выйдеть и где я учился... С Коршем (жулик!) условие уже подписано. Я беру 8% с валового сбора, т. е. по 2% с акта. О Николке поговорим при свидании. Если увидишь лейб-медика Боткина, то скажи ему, что я иду по его стезе: лечу в аристократических домах. Например, сейчас я иду к графине Келлер лечить... её повара и к Воейковой — лечить горничную. Поклон Анне Ивановне. Скажи ей, что я благодарю её. За что? Не твоё дело. Твоё бельё шьётся. Прощай. А. ……… Гусев! Единовременно с сим ты получишь моё другое письмо, которое я написал по просьбе бр. Вернеров, издателей моей книги. В нём ты прочтёшь просьбу, которую ты исполнишь постольку, поскольку желаешь быть любезным по отношению к упомянутым братьям, а я тут ни при чём. Не получая от тебя гонорара «Петербургской газеты», я начинаю думать, что мой счёт, посланный тебе при последнем письме (на которое ты уже отвечал мне), утерян или забыт. Быть может, даже пропал на почте волковский вексель... Ответь, пожалуйста, ибо я беспокоюсь, да и денег нет. Я разленился, посоловел и опять впадаю в хандру. Не работаю. Сижу по целым дням на кресле и гляжу в потолок. Впрочем, есть практика. Нового нет ничего и не предвидится. Прощай. Твой А. Чехов. 📩 Ал. П. Чехову 🗓 29 октября 1887 г. 📍 Москва