9 января 1996 года по личному указанию самопровозглашённого «президента республики Ичкерия» Джохара Дудаева отряд боевиков под руководством Салмана Радуева напал на дагестанский город Кизляр.
Первоначальной целью чеченских боевиков была ликвидация вертолетной базы федеральных сил РФ. После столкновений с российскими военнослужащими боевики закрепились в местной больнице и взяли в заложники 3700 человек.
В результате террористической атаки погибли 78 человек и сотни пострадали. В память о погибших 19, 20 и 21 января 1996 года в Дагестане были объявлены траурными днями.
