После работы в Германии с 1872 по 1875 год Липпман внезапно защитил с отличием диссертацию о взаимосвязи между электрическими и капиллярными явлениями, произведшую фурор в научном мире, сначала в Гейдельберге, потом в Париже. Одним из его изобретений в ходе этой работы оказался капиллярный электрометр, на основе которого впоследствии была разработана электрокардиография. В капиллярной трубке столбик ртути реагирует на малую разность потенциалов значительным перемещением за счет изменения своего поверхностного натяжения, что позволяет измерять напряжения до милливольта. Карьера Липпмана после этого пошла в гору – кафедра в Парижском университете, потом в Сорбонне, членство в академии наук…