Чарльз Понци, итальянец по происхождению, в девятнадцатилетнем возрасте приехал в США, имея всего два с половиной доллара в кармане. Он пятнадцать лет безуспешно пытался заработать, несколько раз переезжал, даже отсидел в тюрьме, после чего в один прекрасный день всё бросил и начал писать знакомым, жившим в Европе, пытаясь найти потенциальных партнёров. Дело, кстати, было в 1919-м. И вот она – удача. Одна испанская компания запросила у него брошюру компании. В письме лежал международный ответный купон – предмет…