..На подьездах к Эллоре, уже почти затемно, бывшая доселе широким и прямым равнинным хайвеем, дорога внезапно сузилась, засерпантинилась и взвилась вверх, на гору ⛰. Плюс, почти встала вялотянущейся пробкой из желающих попасть еще выше, так что наше прибытие запоздало на пару часов, даже по меркам гугл-навигатора.

В большинстве путеводителей и интернет-источников, приезжающим в Эллору туристам рекомендуют останавливаться в соседнем (25 км) большом городе Аурангабаде, мол в Эллоре с жильём не алё.. Заодно оттуда недалеко и до Аджанты -- второго знаменитого пещерного комплекса штата Махараштра. Но мы в Аджанту не собирались, ехать же лишних 50 км (из Аурангабада в Эллору и обратно, ибо так по пути) тоже не хотелось, так что ещё в Омкарешваре была предпринята букинг.ком разведка местности. Нарулилось, действительно, немногое, но мы всё же забронировали себе просторный triple-room с горячей водой и завтраком (! и дальним видом на горную гряду-вместилище пещер Эллоры, как оказалось на следующее утро) за что-то около 900 рупий ($12.5).

Проснувшись утром пораньше, мы тут же оседлали мотоцикл и ринулись навстречу новому.

Заплатили по 600 рупий за вход, Unesco World Heritage Site, ага, и тут!

Это оказалось самым ошеломительным и потрясающим местом из всех увиденных в этот раз в Индии.. И вообще.

Огромные (да, огромные!) индуистские и джайнские храмы, вырубленные руками в дикой скале, просто громадные буддийские монастыри в три подземных этажа, с залами для трапез и молитв, в которых запросто могли одновременно поместиться сотни, если не тысячи, человек. Многометровые резные статуи будд и богов, сводчатые своды и извилистые барельефы. Тысячи и тысячи тонн отнюдь не мягкого камня, вырубленные из горы тысячу-полторы лет назад, во времена, когда люди еще особо не пользовались ни динамитом, ни болгаркой 🙃

Мы провели честные полдня, обходя все открытые для публики 30 с гаком пещер. Сначала много где были совсем одни, а ближе к обеду стало-то помноголюдней, но не менее офигительно. Фотки, понятное дело, всей фактуры не передают, так что будешь в Индии -- крайне советую попасть в Эллору. Благо, даже из облюбованного многими кокосово-пальмо-тусового Гоа -- ехать 600 км, это ночь на автобусе до Аурангабада + ещё немного на рикше..

#india #ellora