Неуловимые лидеры триад Важным моментом является полный реализм, который вкладывали в различные элементы этой демонологической мессианской парадигмы их зрители. Принцы, выступавшие в качестве спасителей в этой демонологической мессианской парадигме, вместе со своими божественными генералами и их армиями, а также их советниками, воспринимались в большинстве случаев как реальные люди, и исследователи склонны придерживаться этой традиционной точки зрения, независимо от источников, которые они изучают. Таким образом, подобно тому, как непосредственные слушатели этих мессианских учений и борющиеся с ними власти постоянно вводились в заблуждение относительно подлинности различных рассказов об этих фигурах, так и современные ученые склонны считать их более реальными, чем они были на самом деле. Преимущественно устная передача мессианской демонологической парадигмы затрудняет точное отслеживание ее влияния, но она определенно сыграла свою роль в целом ряде инцидентов и восстаний на протяжении XVIII, XIX и XX вв. По мнению тер Хаара, вера в приход нового правителя, назначенного самим Небом, обеспечила триадам независимый источник политико-религиозной легитимности, установив их собственный канал связи с Небом. Демонологическое измерение мессианской парадигмы сохранялось в очень четком определении варваров как главной угрозы, которую необходимо изгнать, но не обычными военными средствами, а с помощью тех же методов экзорцизма, применявшихся против демонов. Так называемые "пять домов", составляющие триаду в целом, первоначально были божественными армиями пяти направлений. Впоследствии они были спроецированы на китайскую нацию как союз пяти наций во главе с ханьцами – и даже на нынешний флаг с пятью звездами – в очень конкретной форме, как это принято в демонологической мессианской парадигме.