Белеет парус одинокий», например) считал себя учеником Ивана Бунина и давал тому читать свои рассказы и стихи.Во время австрийской оккупации Одессы они довольно много общались. Пожилой эстет и молодой фронтовик.
Бунин записал в своём дневнике чуть позже (и это есть в «
Окаянных днях»): Был В. Катаев (молодой писатель). Цинизм нынешних молодых людей прямо невероятен. Говорил:
«За сто тысяч убью кого угодно. Я хочу хорошо есть, хочу иметь хорошую шляпу, отличные ботинки…»
Тогда же Вера Бунина записала у себя:
Хорошо сказала одна поэтесса про Катаева: «Он сделан из конины»… Его не любят за грубый характер.
Бунин уехал, получил Нобелевскую, пережил войну, умер. Катаев остался, подсказал Ильфу и брату идею О. Бендера, стал советским классиком, умело колебался с линией партии.
Уже в оттепель пожилой Катаев встретился в Париже с Верой Буниной, совсем уже старой. Та ничего не сказала про конину, и они обнялись. Катаев, как он пишет в «
Траве забвения», вспомнил пепельницу Бунина. Вера принесла ее, хотела подарить. Катаев отказался. Сказал, что недостоин