Книга, которую стоило прочитать давно, но руки дошли только теперь — «Врата Европы» Сергея Плохия. Отличное введение в историю Украины (и страны и, главным образом, народа), сжатое, но не поверхностное. Благодаря этой книге у меня в голове сложились разрозненные кусочки пазла, и я, кажется, начал понимать, почему украинцы так самоотверженно и мужественно защищают свою землю. Ведь для россиян нынешняя Россия — это всего лишь очередная итерация России, чуть подновлённая, но в глубине всё та же (и, увы, не оставившая имперских амбиций). А для украинцев это наконец обретённая после веков бытования на окраине то одной, то другой империи собственная страна, долгожданная и суверенная. И просто так они с ней уже не расстанутся. Вони не здадуться без бою. В общем, это очень важная книга: Плохий рассказывает историю, которая в нашем, российском сознании оттеснена на поля. Я прошу прощения у своих украинских читателей за сумбурный отзыв — по большому счёту это моё первое обстоятельное знакомство с историей вашей страны. Какими бы ни были мои взгляды, когда тебе всю жизнь скармливают лишь одну точку зрения на историю Киева, казачества, Мазепу, Крым (не говоря уже о голодоморе, тщательно заметаемом под ковёр), то уместить в голову вторую с наскока непросто. Написана книга увлекательно и, что отдельно хочется отметить, с ощутимым уважением к России. Пожалуй, только в описании последних лет (книга заканчивается 2014 годом) прорывается понятное негативное чувство; в остальном Плохий показывает взаимоотношения России и Украины во всем их многообразии — и хорошего, и дурного в достатке. Непременно буду читать и другие книги Плохия, изданные на русском. А эта станет фундаментом: думаю, без прочтения её русскоязычному человеку рассуждать об Украине должно быть просто неприлично.