В поисках топовой нефти Продолжаем тему нефти. Сейчас на мировых рынках основное внимание уделяется двум ключевым её характеристикам: плотность и сернистость. В результате нефть делят по таким группам, как легкая/тяжелая и сладкая/кислая. При плотности от 32 градусов API (865 кг/куб. м) до 42 градусов API (816 кг/куб. м) её называют легкой. А сладкой она будет, если содержание серы в ней будет менее 0,5%. На деле характеристик значительно больше, но они не имеют такого значения для покупателей. К ним относятся: температура начала кипения, количество и объем фракций, температура кристаллизации, вязкость и др. Значимость плотности и сернистости обусловлена тем, что именно по ним определяется пригодность нефти для производства топлива. Например, российский Urals — смесь из высокосернистой нефти c Урала и низкосернистой нефти Siberian Light. По ценам торгуется с дисконтом по отношению к марке Brent из-за большего количества серы и тяжёлых фракций — при переработке из неё получается меньше бензина, дизеля и керосина, чем из более сладких сортов. Выгодно ли продавать эти сорта, не смешивая их в Urals? Если Siberian Light и найдёт своего потребителя, то нефть с Урала слишком тяжёлая и кислая для самостоятельной продажи. По сути, Urals —результат решения простой производственной задачи на оптимизацию. Смешивая два сорта, один из которых будет иметь слабый спрос на рынке, мы получаем новый сорт, по характеристикам приближенный к эталону, пусть и немного уступающий ему. Таким образом количество продаваемой нефти увеличивается, так как мы также реализуем сырье с высокими показателями плотности и сернистости. Даже если не брать в расчёт исключительно рыночные аспекты, то далеко не все нефтеперерабатывающие заводы (НПЗ) способны перерабатывать уральскую нефть эффективно. При этом, в настоящее время практически любая нефть пригодна для производства топлива, однако важно, чтобы характеристики нефти соответствовали оборудованию на заводе. Ключевые аспекты работы НПЗ и соответствия сырья мы рассмотрим в следующих публикациях.