Более 200 лет ученые заглядывают внутрь материи с помощью рентгеновских лучей. Они научились рассматривать даже такие мелкие структуры как кристаллы и наночастицы. Но это еще не предел.
Одним из невзятых бастионов долго оставались двухатомные молекулы (например, кислород). Чтобы их «рентгеновать», нужен супермощный и ультракороткий рентгеновский импульс. Европейский лазер XFEL – самый мощный источник рентгеновского излучения в мире – с 2018 года пытался справиться с задачей. И справился-таки!
Физики сделали качественный скачок вперед: они смогли рассмотреть движение крохотных молекул вроде кислорода.