​​Колумбия. В поисках Эльдорадо «Каждое мгновение жизни – еще одна возможность», – Габриэль Гарсиа Маркес. На высокогорьях колумбийских Анд раскинулся огромный национальный парк Лос-Невадос. Территория заповедника включает в себя горы с ледниками, вулканы и озера ледникового происхождения. Ледники на горах сформировались в течение многих тысячелетий, но со временем существенно отступили от своих первоначальных границ. Ещё в конце 19 века на вершинах существовало как минимум шесть ледников. Но во второй половине 20 века началось прогрессирующее таяние ледников, и к концу 1970-х годов их осталось только три: Руис, Санта-Исабель и Толима. Однако и уцелевшие ледники подвергаются постоянному процессу таяния, в основном из-за глобального потепления. Сейчас талая вода с ледников – это главный источник пресной воды для окрестных населённых пунктов и рек, берущих начало в горах. Учёные склоняются к тому, что данный резервуар пресной воды в Колумбии может исчезнуть в ближайшие годы. Особо критическая ситуация у Толимы и Санта-Исабель. Ожидается, что эти два ледника полностью исчезнут к 2030 году. Третий ледник Руис – ещё и самый высокий действующий вулкан Андского вулканического пояса. Это один из самых опасных активных вулканов не только Колумбии, но и Южной Америки. Он сохраняет свою активность уже около 2 млн лет. Талая вода с ледового покрытия Руиса питает реки Каука и Магдалена. От вулкана до столицы Боготы всего 130 км. Во время извержения для Руиса характерны выбросы, которые топят лёд у вершины и образуют разрушительные лахары – потоки воды, льда, глины и обломков горных пород. Зафиксировано три разрушительных землетрясения, последний из которых был в 1985 году и полностью уничтожил город Армеро в 46 км от вулкана. Селевые потоки тогда неслись со средней скоростью 60 км/ч. В результате погибли не менее 25 тысяч человек. Вулкан Руис продолжает угрожать окружающим поселениям и городам. В зоне риска проживают 500 тыс. человек. Несмотря на опасность, некоторые путешественники поднимаются на вершину вулкана. Здесь проложены маршруты для любителей экотуризма. После отступления ледника сделать это намного проще. В парке Лос-Невадос расположена долина Кокора. В долине растут редчайшие восковые пальмы – самые высокие в мире. Они достигают 60 метров в высоту, могут жить до 120 лет и являются одним из национальных символов Колумбии. Листья у пальм до 2-х метров в длину, ствол цилиндрический, гладкий и покрыт воском. Сейчас вырубка восковых пальм строжайше запрещена, но еще в конце 20 века пальмовый воск использовался в производстве свечей и мыла, а ствол – для строительства систем водоснабжения. В 50 км к от Боготы в горах Кундинамарка находится озеро Гуатавита. Озеро располагается на высоте 3100 м над уровнем моря в кратере потухшего вулкана, поэтому имеет почти что идеальную круглую форму. Диаметр водоема небольшой, около 1,6 км. Считается, что именно здесь индейцы когда-то совершали священные приношения богам: бросали в глубины озера золотые изделия. Этот обычай и породил среди конкистадоров легенду о золотом городе Эльдорадо. Первая попытка добыть сокровища Гуатавита была предпринята в 1580 году. Богатый купец на свои средства предпринял попытку осушить озеро. Он приказал высечь в скалистом берегу канал и по нему отвести из озера часть воды. Так удалось снизить уровень озера на три метра. Благодаря этому был найден ряд золотых предметов. Ныне они являются украшением Музея золота в Боготе. Последняя попытка достать сокровища была в 1912 году. Золотоискатели провести полный дренаж озера. После нескольких недель работы уровень воды понизился на 12 метров. Но под солнечными лучами ил и грязь, появившиеся на осушенных берегах, быстро высохли и спеклись в подобную цементу массу. Авантюристам пришлось отказаться от своих намерений. Далее изучаем следующую страну Южной Америки – Парагвай. На фото: Скале Гуатапе 70 млн лет. На склоне есть разлом, в нём построена лестница – это единственный путь на вершину скалы.