​​Австралия. Малые города Часть третья «Если вы думаете, что приключение опасно, попробуйте рутину. Она смертельна», – Паоло Коэльо. Австралия простирается с запада на восток на 4000 километров, с севера на юг – на 3860 км. Несмотря на наличие огромной территории, большая часть граждан страны проживает в крупных городах. Самые благодатные районы страны – прибрежные. Благодаря влажным морским ветрам побережье получает достаточно воды для растительности. В прибрежных районах есть и альпийские луга, и тропические джунгли. Все города-миллионники и небольшие пляжно-курортные городки Австралии находятся в морских долинах, рядом с бухтами и заливами. Таким образом, более 80% австралийцев живут в пределах 100 км от побережья. Только столица Канберра удалена на 150 км от моря. Если покинуть побережье и проследовать вглубь материка, то уже через 200 километров начнутся малонаселённые районы континента. Влажные леса и богатые сельскохозяйственные угодья сменяются жаркой, сухой местностью, где можно встретить только кустарниковые заросли. Однако и здесь есть жизнь. Благодаря искусственному орошению, развиты все виды сельскохозяйственной деятельности: растениеводство, овощеводство, животноводство, виноделие. В глубине материка находятся палящие зноем пустыни. Пустынные территории Австралии занимают около 44% поверхности континента. На большей части территории пустынь постоянного населения мало. Но некоторые регионы заселены группами австралийских аборигенов, которые живут, как и в древние времена: без телевидения, сотовой связи и других благ цивилизации. Территория дикой природы засушливой зоны имеет культурное значение и охраняется государством. Здесь созданы национальные парки и заповедники. Есть на пустынных территориях и малые города. Практически в точном географическом центре страны расположен город Алис-Спрингс, названный по аналогии с находящимся рядом непересыхающим родником. Область вокруг называется Красный Центр, здесь бесконечные пространства пустынь с красным песком. Поблизости находится оранжевая гора Урулу. Это центр силы и поклонения аборигенов. Городок Теннант-Крик, в долине Северной Австралии, был центром «золотой лихорадки» в 1930-е годы. Пик добычи прошёл, но туристы приезжают сюда посмотреть на Дьявольские камни – обточенные округлые валуны, виртуозно балансирующие на скалах. По древней легенде это яйца священной радужной змеи. Другое придание гласит, что виновник образования природного монумента – сам Дьявол. Научная версия прозаичнее. Здесь когда-то происходили извержения вулканов, лава застывала и подвергалась эрозии. У восточной кромки Большой пустыни Виктория расположен небольшой городок Кубер-Педи. Это мировая столица драгоценных камней опалов. Люди здесь строили дома под землей. Такой необычный способ им пришлось выбрать из-за песчаных бурь и постоянной жары. Название Кубер-Педи переводится с языка аборигенов как «нора белого человека». Население городка было занято в горной промышленности и поэтому вход в шахту часто шёл из подземного дома. В таком жилище, занятом на месте отработанной шахты или вырытом в склонах холмов, как в обычном доме: спальни, гостиные, кухни и ванные комнаты. В подземном жилище естественным путём сохраняется температура около 22 градусов C. Разработкам опалов немногим более 100 лет, их залежи были случайно открыты при поиске воды в 1915 году. Воду так и не нашли, проложили водопровод. В настоящее время половина жителей города уже живёт в традиционных домах. Но сохраняются и подземные жилища. В Кубер-Педи под землей также находятся отели для туристов, церкви, магазины, музей. Первые «деревья», которые появились в городе, были сварены из кусочков железа. Зелени и сейчас очень мало: она представлена в основном кактусами. В городе есть поля для гольфа с «передвижной травой»: гольфисты выстилают кусочки дёрна вокруг места первого удара. Играют ночью светящимися шариками. Далее поговорим о крупных городах Австралии. На фото: «Крыши» подземных домов Кубер-Педи. Это вентиляционные отверстия, торчащие из земли.