​​Австралия. История Часть вторая «Чем больше ты знаешь – тем меньше тебе нужно», – пословица австралийских аборигенов. Миграция человека разумного в Австралию произошла не позднее 40–50 тысяч лет назад, когда уровень моря был более чем на 100 метров ниже современного. В это время Австралия и Новая Гвинея образовывали единый материк, известный под названием Сахул. Лишь около 4000 г. до н.э. уровень моря в регионе окончательно стабилизировался на современном уровне. Австралийские аборигены – коренные австралийцы – в языковом и расовом отношениях обособлены от других народов мира. До появления европейцев численность австралийских аборигенов составляла около 700 тысяч человек в составе более чем 500 племён. Первая встреча аборигенов с европейцами произошла в 1606 году. Мореплаватели из Нидерландов высадились на побережье Австралии, назвали континент Новой Голландией и объявили его владением Нидерландов. Этим всё и ограничилось. В 1770 году экипаж британского корабля под командованием Джеймса Кука высадился на восточном побережье Австралии. Изначально Австралию использовали в качестве колонии для осуждённых, изгнанных из Великобритании. Британские тюрьмы были переполнены, а США, куда раньше ссылались заключённые, провозгласив независимость, прекратили их принимать. Первая флотилия, состоящая из 11 кораблей, прибыла из Великобритании в Австралию в 1788 году. Со времени высадки первой флотилии и до 1868 года на территорию Австралии доставили 193.000 британских заключённых, из которых 25.000 были женщинами. Кроме заключённых, на новую землю ехали и обычные люди, искавшие лучшей жизни. Численность же аборигенов наоборот резко снизилась – до 60 тысяч человек в 1921 году. Причины: инфекционные заболевания, принесённые переселенцами; истребление австралийцев, их обезземеливание и вытеснение в неблагоприятные районы. С конца XIX века начали создаваться охраняемые властями резервации, что способствовало росту численности коренных австралийцев. Сейчас их более 400 тысяч человек. В 1901 году австралийские колонии объединились в федерацию – Австралийский Союз. В 1907 году молодая нация получила статус независимого государства в составе Британской империи. Союзу требовалась столица и лучшими претендентами на эту роль стали два крупных города: Мельбурн и Сидней. Сидней появился в XVIII веке, как главный город британских колонизаторов, он стал крупным промышленным, торговым и финансовым центром страны. Мельбурн появился в XIX веке, и поначалу это были земли, на которых развивалось сельское хозяйство. Потом здесь обнаружили залежи драгоценных камней и город стал активно формироваться. Когда встал вопрос о выборе столицы, ни один из городов не хотел уступать другому, они устроили настоящее соперничество за право считаться столицей. Разногласия оказались неразрешимы, поэтому было принято неординарное решение – не наделять столичным статусом ни один из этих городов, а построить новый. Столицей Австралии стал город Канберра. Его начали строить в 1913 году на участке земли между Сиднеем и Мельбурном. Сегодня Австралия – мультикультурная страна. Количество населения – более 25 миллионов человек. Здесь проживают эмигранты со всего мира. По статистике, каждый четвертый житель Австралии был рожден за её пределами. Формальным главой Австралии (королевой Австралийского Союза) является Елизавета II – царствующая королева Великобритании и королевств Содружества. Президента в Австралии нет. Официальным представителем монархии в Австралии является генерал-губернатор. Правительство Австралии возглавляет премьер-министр. Это самый важный политический пост в австралийской государственной системе. Австралия является одной из самых развитых стран мира. Восьмая из всех стран мира по индексу человеческого развития. Шестая по индексу качества жизни. Рекордное число австралийских городов входит в десятку наиболее комфортных для проживания городов мира. В следующем посте: удивительные города Австралии. На фото: одно из 40 зданий Австралийского Национального Университета.