​​АНТАРКТИДА. ЗАГАДОЧНЫЙ КОНТИНЕНТ Часть первая «Мир – это книга, и те, кто не путешествуют, успевают прочесть лишь первую страницу», – Аврелий Августин. С момента открытия Антарктиды прошло 202 года, но до сих пор этот материк-континент остается самым загадочным на планете. Центр Антарктиды примерно совпадает с Южным географическим полюсом, это самое холодное место на Земле. Площадь континента 14.107.000 кв. км. – немного меньше площади Южной Америки и почти в два раза больше Австралии. Вокруг Антарктиды – континент с прилегающими к нему островами – простирается океан, который в мировом сообществе с 2000 года принято называть Южным. (В российской науке название Южный океан не принято.) Изначально Антарктида была обычным, свободным ото льда континентом с вечнозелёной растительностью. Изменение климата началось 34 млн лет назад. Почему Антарктида оледенела? На Земле резко упало количество углекислого газа в атмосфере, что вызвало похолодание и привело к почти полному оледенению Антарктиды. Ряд учёных считает, что важную роль сыграл разрыв перемычки, соединяющей Южную Америку и Антарктический полуостров. Это привело к формированию антарктического течения и изоляции приантарктических вод от остальной части Мирового океана. Антарктида не принадлежит ни одному государству. Разрешена только научная деятельность. Однако многие государства высказывают территориальных претензий на континент и прилегающее пространство. Антарктида на сегодняшний день является единственным неосвоенным континентом. Эта земля – последний ресурсный резерв для человечества. После исчерпания сырья на пяти обжитых континентах, люди будут активно осваиваться здесь. Территория Антарктиды делится на географические земли-области, открытые различными путешественниками. Области названы или в честь открывателей, или в честь руководителей тех стран, откуда прибыли экспедиции. Таких земель сейчас 19 и четыре группы островов. Антарктида – самый высокий континент Земли, средняя высота поверхности над уровнем моря составляет более 2000 м, в центре континента достигает 4000 м. Большая часть Антарктиды – постоянный ледниковый покров. Подо льдом скрыта земля. Лишь 0,3 % площади земли свободны ото льда – в основном в Западной Антарктиде и горах. Эти участки называют сухими долинами или оазисами. В антарктических оазисах по крайней мере часть года доступна незамерзающая вода, во многих есть соленые и пресные озера и даже системы озер. Большинство антарктических научных станций построены в оазисах. Трансантарктические горы, пересекающие почти весь материк, делят Антарктиду на две части: Западную и Восточную. В случае полного таяния ледников площадь Антарктиды сократится на треть: западная Антарктида превратится в группу островов, а восточная останется материком. В Центральных районах Антарктиды была зарегистрирована минимальная температура –91,2 градуса С. Средняя температура зимой: от –60 до –70, летом от –25° до –45. В центральном регионе крайне низкое годовое количество осадков. Осадки в основном выпадают в виде ледяных игл, так называемой «алмазной пыли» и изморози. На побережье, особенно в районе Антарктического полуострова, климат другой. Здесь температура воздуха достигает летом +10 градусов. Максимальная температура воздуха, зарегистрированная в этом районе, поднималась до +14. Зимой на побережье температура в среднем колеблется от –8 до –35 градусов. Осадки выпадают почти исключительно в виде снега. Зимними месяцами в Антарктиде (как и во всём южном полушарии) являются июнь, июль и август, летними: декабрь, январь и февраль. Несмотря на морозные условия, Антарктида является домом для ряда вулканов. До 2017 года было известно о 47 вулканах, ныне выявлено еще более 90 новых. Самый активный Эребус. Его называют «вулканом, сторожащим путь к Южному полюсу». Продолжение темы в следующем посте. На рисунке: Расположение Антарктиды на глобусе. Вид со стороны Южного полюса. Между крайними точками Антарктиды и Южной Америки всего 1000 км.