​​Центральная Америка Панама: острова, жемчуг и звёзды. Часть 6 «Если все обстоятельства будут слишком лёгкими, тогда не будет песчинки, чтобы сделать жемчужину», – Питер Сарсгаард, американский актёр. В Панамском заливе Тихого океана есть архипелаг из более чем 200 островов. Называются они Жемчужные. Большинство остовов по причине малой величины необитаемы. Более или менее крупных всего 16. Испанские конкистадоры в 1513 году проплывали рядом с этими островами и встретили лодку индейцев, инкрустированную жемчугом. Представьте себе удивление и восторг завоевателей. Острова сразу были объявлены собственностью испанского короля и получили название Жемчужные. Позднее к ловле жемчуга подключились пираты из Англии, Португалии и Франции. В начале 16 века здесь была найдена жемчужина Ла Перегрина – одна из крупнейших идеально симметричных жемчужин грушевидной формы в мире (не путать с Пелегриной). Первоначальный вес этого драгоценного минерала составлял 55,95 карата. Легенда гласит, что невольнику, который её нашел, была дарована свобода. Название Ла Перегрина переводится как «Странница женского пола». И действительно, за 500 лет своей истории эта драгоценность были любимым украшением многих женщин. Большую часть времени она принадлежала нескольким испанским монархам. Вернее, их жёнам – королевам. Интересно, что практически все королевы, владевшие по очереди Ла Перегриной, заказывая художникам свои парадные портреты, обязательно позировали с этой жемчужиной. Некоторое время владельцами украшения были коронованные особы Франции. В 1969 году «Странницу» продали на аукционе. И приобрёл её актёр Ричард Бертон в качестве подарка своей жене – известнейшей актрисе Элизабет Тейлор. В 2011 году жемчужина была продана на другом аукционе за рекордную цену более чем в 11 миллионов долларов. Покупатель пожелал остаться неизвестным. Жемчуг добывали в Панаме несколько столетий, но в 1938 году острова окружил красный прилив. Это одно из опасных океанских явлений. Красный цвет вода приобретает из-за активно цветущего планктона. Водоросли разлагаются, выделяют токсичные вещества, убивающие все живое. Планктон уничтожил и жемчужных моллюсков. Добыча жемчуга возобновилась лишь в 2003 году, но в скромных объёмах. И ещё один архипелаг стоит отметить особо – Бокас-дель-Торо. Острова известны тем, что они окружены колониями оранжевых морских звёзд, которые греются здесь на малой глубине под прозрачными волнами. Одной из достопримечательностей архипелага является место, где в 2001 году проходили съёмки российского реалити-шоу «Последний герой: остаться в живых». Это происходило на острове Сапатилья. Здесь до сих пор сохранились две хижины: одна принадлежала съемочной группе и выглядит более солидно. Вторая являлась пристанищем актеров. Конечно, обо всех островах, принадлежащих Панаме, рассказать невозможно. Тем более, что вдоль Атлантического побережья их порядка 600, а в Тихом океане – около 1000. Практически все обитаемые острова – это чистые пляжи, окружённые изумрудно чистой водой, спокойные улочки рыбацких городков, пальмы и благоухающие цветы. Панама активно развивает туризм, но пока отстаёт в плане инфраструктуры от всемирно известных курортов. Зато здесь можно отдохнуть в тишине и даже купить небольшой необитаемый остров. Далее: Сальвадор – самая маленькая и плотно населённая страна в Центральной Америке. Фото: Пляж морских звёзд Типичный панамский остров