​​Южная Америка. Основные факты Часть 1 «Довольно психологических эксцессов, довольно переживаний и самокопания. Пора начинать трудовую буржуазную жизнь. В Рио-де-Жанейро!», – Ильф и Петров, «Золотой телёнок». Мы подробно рассказали обо всех странах Южной Америки, и сейчас концентрируем основные факты об этом материке. Российская наука считает, что Северная и Южная Америки – это два обособленных континента или два материка. Мировая наука придерживается теории, что Северная и Южная Америки – это один континент, но два материка. Наша планета – это мозаика литосферных плит разного размера, перемещающихся относительно друг друга. Материки, на которых живёт человечество, каждые 400–600 млн лет собираются в огромный суперконтинент, а потом снова расходятся. На Земле процесс схождения и раскола материков повторился уже несколько раз. Восемь миллионов лет назад Южная и Северная Америки объединились в районе государства Панамы и таким образом образовали единый континент. Первыми людьми, заселившими Америку, являются предки коренных индейцев, приплывшие туда примерно 20 тыс. лет назад из Азии. Выдвигаются следующие гипотезы о посещении Америки мореплавателями до Колумба: до новой эры там побывали финикийцы, в V веке – китайцы, в X веке викинги плавали в Америку для торговли с местными жителями, есть версия, согласно которой по меньшей мере с XIII века Америка была известна ордену тамплиеров. Официальной датой открытия Америки считается 12 октября 1492 года, когда европейский мореплаватель и картограф Христофор Колумб высадился в Новом Свете. Колумб начал открывать Америку с Багамских островов, но какой конкретно остров мореплаватель нашёл первым, неизвестно. Однако Христофор Колумб считал эти земли окрестностями Китая или Индии. Поэтому открытые территории именовались европейцами Вест-Индией. В 1497 году другой легендарный первопроходец Васко да Гама действительно открыл путь в Индию. Тогда впервые и было высказано предположение, что на самом-то деле Колумб достиг берегов Америки. В 1499 году Америго Веспуччи открыл дельту Амазонки и исследовал большую часть побережья Южной Америки. Веспуччи практическим путём подтвердил версию, что Колумбом была открыта не Индия, а Америка. Южная Америка омывается на западе Тихим океаном, на востоке – Атлантическим, на севере – Карибским морем, на юге – морем Скоша. Тихий и Атлантический океаны соединяются у южной точки Южной Америки. Это место называется пролив Дрейка. Море Скоша и пролив Дрейка переходят в Южный океан. (Однако напомним, что Южный океан выделяется в отдельный океан в мировой науке, но не в российской.) Пролив Дрейка отделяет Южную Америку от Антарктиды: в крайних точках расстояние между островами, относящимися к этим материками, всего около 1000 км. Южная Америка отделилась от Антарктиды около 22 миллионов лет назад. Именно тогда и сформировался пролив Дрейка – одно из самых штормовых и опасных мест на планете. Даже сейчас безопасное судоходство по проливу Дрейка при относительно спокойной погоде возможно только для грузовых судов очень крупного водоизмещения или больших военных кораблей. Сложности представляют айсберги, дрейфующие льды и невероятно сильные штормовые ветры, которые дуют здесь всегда. Поэтому, чтобы обогнуть Южную Америку вдоль её южной части, мореплаватели используют более спокойный и безопасный Магелланов пролив. Пролив находится между материком Южная Америка и архипелагом Огненная Земля. Магелланов пролив труден для навигации из-за узких фарватеров: в некоторых местах его ширина составляет чуть более 2 км, длина 575 км. Но по сравнению с проливом Дрейка, Магелланов пролив – это гораздо более безопасный путь между Атлантическим и Тихим океанами. Через Южную Америку тянутся Анды – крупнейший горный массив Западного полушария Земли. К востоку от Анд реки текут в Атлантический океан. К западу от Анд реки впадают в Тихий океан. Амазонка – одна из величайших рек в мире берёт начало в Андах и впадает в Атлантический океан. Продолжение в следующем посте.