​​Эквадор, Галапагосские острова Часть 3 «Ты никогда не пересечешь океан, если не наберешься смелости потерять из виду берег», – Христофор Колумб, мореплаватель, первооткрыватель. Знаете, что такое Галапагос? Это разновидность сухопутных черепах. Благодаря им острова назвали Черепашьими, то есть Галапагосскими. Галапагосские острова – это архипелаг вулканического происхождения, который находится в Тихом океане, принадлежит Эквадору с 1832 года. Архипелаг расположен на расстоянии 972 км от материка. Он состоит из 13 основных и 6 небольших островов, 107 скал и намывных территорий. Люди живут только на пяти островах: Санта-Крус, Балтра, Исабела, Сан-Кристобаль и Флореана. Остальная часть архипелага принадлежит растениям и животным. Считается, что первый остров был сформирован около 5 млн лет назад в результате тектонической активности. Самые молодые острова – Исабела и Фернандина – до сих пор на стадии формирования, последнее вулканическое извержение наблюдалось на них в 2022 году. В архипелаге дни и ночи одинаковы по протяжённости в течение всего года: 12 часов светового дня и 12 часов тёмного времени суток. В теплый сезон температура воздуха + 25–35С, воды + 22–25С. В прохладный сезон температура воздуха и воды +20 градусов. Долгое время Галапагосские острова были никому не интересны. Запасов пресной воды немного, золото и серебро отсутствуют, вулканы проявляют активность. Поэтому в Средние века пираты были единственными обитателями архипелага, превратив острова в свои базы. Флибустьеры быстро разобрались, как искать пресную воду – надо следовать по черепашьим тропам к озёрам в высокогорье. Эквадор, присоединив архипелаг к стране, не сразу понял всю прелесть этих мест, и сделал острова местом ссылки каторжников. Только в 1936 году острова были объявлены национальным парком. После этого на Галапагосе поселились первые 2000 человек. Сейчас здесь проживает более 25 тысяч человек. 20% морских обитателей Галапагос не встречаются больше нигде в мире. Например, морская игуана, северный пингвин, нелетающие бакланы или галапагосские морские котики. На островах также живут зобатые пеликаны и фрегаты – птицы, похожие на доисторических птеродактилей. Эквадор объявил архипелаг китовым заповедником с целью сохранения в морских водах 16 видов китов. Морские котики чувствуют себя хозяевами прибрежной территории: они с удовольствием купаются рядом с людьми, выползают на берег, чтобы спрятаться в тень, или забираются на скамейки. Самые любопытные вваливаются в прибрежные магазинчики. История с черепахами грустная. В прошлые века за ними приплывали корабли, собирали их, складировали в трюмы. Зачем? Черепах использовали в дальних рейсах как «живые консервы». Черепахи без воды и еды сохраняли полусонное состояние и были пригодны в пищу очень долгое время. Взрослые особи достигают веса до 300 кг и длины более 1,5 метров. Сейчас со стороны человека опасности нет, но огромных черепах держат в страхе чёрные крысы. Они нападают на детёнышей галапагосских черепах, когда родители оставляют гнездо. В результате, например, на острове Пинсон черепахи приостановили воспроизводство потомства уже на более чем 50 лет, сейчас там можно встретить только взрослых особей. Чтобы защитить черепах, для них был создан особый парк на острове Сан-Кристобаль, где молодых черепашат выращивают в террариумах. Главную угрозу для архипелага представляют различные интродуцированные (случайно либо специально завезённые) виды растений и животных. Быстро размножаясь, эти инвазивные виды опустошают среду обитания основных островных животных. Коровы, козы, ослы поедают всю доступную растительность в округе, свиньи разрушают гнёзда игуан. Наиболее вредоносными для архипелага растениями являются авокадо, хинное дерево, ежевика, цитрусовые. «Необходимым злом» считаются туристы. Конечно, они приносят доход, но и невольно наносят вред окружающей среде. Туристов на архипелаг прибывает много – до 160 тысяч человек в год. Далее: Эквадор, города Фото: Морские котики Морская игуана Большой фрегат Галапагосские черепахи