​​Остаток сверхновой Кассиопея А.

На этом снимке, сделанном рентгеновской обсерваторией Чандра 2 года назад, запечатлена последния стадия жизненного цикла массивных звёзд. Вспышка сверхновой, породившая это облако, была видна с Земли невооружённым глазом примерно 350 лет назад, при этом свету от взрыва потребовалось около 11 тысяч лет, чтобы достичь нашей планеты.

Изображение охватывает область диаметром примерно 30 световых лет. Голубое кольцо, окружающее Кассиопею А, является ничем иным, как ударной волной, в то время как маленькая точка в самом центре облака - это нейтронная звезда, представляющая собой невероятно плотный остаток ядра, ранее находившейся на его месте звезды.