Двадцать тысяч лье под водой Китай и США захлестнула шпиономания. Причем в самом скучном для публики месте - в подводных оптоволоконных кабелях. Почему это важно? По подводным кабелям передается более 95% всего международного интернет-трафика. Эти высокоскоростные каналы на протяжении десятилетий принадлежат группам телеком компаний, которые и создают эти сети, чтобы данные могли свободно передаваться по миру. Они же стали причиной конфронтации между США и Китаем. Страны борются за господство над передовыми технологиями, которые могут определить экономическое и военное превосходство в ближайшие десятилетия. Очередным витком стала новость, что китайские гос компании разрабатывают подводную сеть волоконно-оптических интернет-кабелей стоимостью $500 млн, которая свяжет Азию, Ближний Восток и Европу, чтобы соперничать с аналогичным проектом, поддерживаемым США. Три основных оператора связи Китая - China Telecom, China Mobile Limited и China Unicom - разрабатывают одну из самых передовых подводных сетей в мире. Известный как EMA (Европа - Ближний Восток - Азия), кабель свяжет Гонконг с китайской провинцией Хайнань, а затем протянется в Сингапур, Пакистан, Саудовскую Аравию, Египет и Францию. HMN Tech получит субсидии от китайского государства на строительство кабеля. Проект EMA под руководством Китая будет напрямую конкурировать с другим кабелем, который строит американская SubCom LLC, под названием SeaMeWe-6 (Юго-Восточная Азия - Ближний Восток - Западная Европа-6), который также соединит Сингапур с Францией, через Пакистан, Саудовскую Аравию, Египет и полдюжины других стран по маршруту. Консорциум по строительству кабеля SeaMeWe-6, в который изначально входили China Mobile, China Telecom, China Unicom и операторы из других стран, первоначально выбрал компанию HMN Tech для строительства, но после успешной кампании давления США в прошлом году контракт перешел к SubCom. Так, Агентство США по торговле и развитию (USTDA) предложило гранты на обучение на общую сумму $3,8 млн. пяти телекоммуникационным компаниям в странах, расположенных на маршруте кабеля, в обмен на то, что они выберут SubCom в качестве поставщика. Telecom Egypt и индийская Network i2i Limited Bharti Airtel Limited, получили по $1 млн. Djibouti Telecom, Sri Lanka Telecom и мальдивская компания Dhivehi Raajjeyge Gulhun получили по $600 000. Министерство торговли США также ввело санкции против HMN Tech в декабре 2021 года, утверждая, что компания хотела приобрести американские технологии для модернизации армии Китая. Этот шаг подорвал жизнеспособность проекта, сделав невозможным для владельцев кабеля, построенного HMN, продавать услуги американским технологическим компаниям, которые обычно крупнейшие клиенты. После этого-то китайцы и вышли из проекта, чтобы строить свой вместе с международными компаниями: французской Orange SA, Pakistan Telecommunication Company Ltd (PTCL), Telecom Egypt и Zain Saudi Arabia, подразделением кувейтской компании Mobile Telecommunications Company K.S.C.P. Строительство параллельных кабелей между Азией и Европой, является беспрецедентным. Это признак того, что глобальная интернет-инфраструктура, включая кабели, центры обработки данных и сети мобильной связи, может оказаться разделенной в течение следующего десятилетия, считает Reuters. Страны также могут быть вынуждены выбирать между использованием одобренного Китаем интернет-оборудования и сетями, поддерживаемыми США, что укрепит разногласия во всем мире и сделает инструменты, которые подпитывают глобальную экономику, такие как онлайн-банкинг и спутниковые системы глобального позиционирования, более медленными и менее надежными. Вывод один: чем больше США и Китай отдаляются друг от друга в сфере информационных технологий, тем сложнее становится вести глобальную торговлю. Грустновато.