Имя Марии Федоровны Романовой обычно связывают с любовью к благотворительности, но реальность чуть более цинична и груба. Такую роль ей навязали, причем достаточно поздно. Это было мудрое решение осторожного и дальновидного человека, поскольку Мария Федоровна была властной женщиной с амбициями.
А что может натворить такая женщина, будучи женой императора, Павлу было известно слишком хорошо. Он справедливо опасался повторения истории 1762 года, когда его мать возглавила заговор против его же отца: