Главными обвиняемыми стали директор станции Виктор Брюханов, главный инженер Николай Фомин и его заместитель Анатолий Дятлов. К судебному заседанию они подошли в разном психологическом состоянии. Фомин провел этот год в СИЗО и пытался покончить с собой. Брюханов почти не защищался. А вот Дятлов был настроен решительно: он собирался доказать, что в ночь с 25 на 26 апреля действовал строго по инструкциям. И вообще, персонал станции в аварии виноват не был — реактор взорвался по причине конструктивных особенностей, о которых работники не знали. На кого возложили вину за чернобыльскую аварию, за что именно осудили этих людей, и почему процесс назвать открытым можно было с большой натяжкой