​Экологически чистую искусственную кожу научились производить из грибницы. Ученые из Финского центра технических исследований VTT разработали заменитель натуральной кожи на основе мицелия — тела грибов, также известного как грибница. Эта технология позволяет изготавливать сплошные листы материала в промышленных масштабах. Получение обычной кожи неэкологично, так как предполагает массовое животноводство. Оно требует больших затрат ресурсов и неразрывно связано с выбросами парниковых газов. Кроме того, при обработке натурального материала используются токсичные химикаты. Искусственная «веганская» кожа хотя и позволяет устранить проблемы, присущие продуктам животного происхождения, но также предполагает использования при производстве вредных веществ и при этом долго разлагается в естественных условиях. Разработка исследователей VTT предполагает полное отсутствие подобных негативных сторон. В основе процесса изготовления лежит выращивание нитей мицелия грибов. Биомасса из грибницы и раньше использовалась при производстве текстиля, однако финские ученые первыми сделали из нее продукт, напоминающий по виду и свойствам натуральную кожу. «Материал выглядит и ощущается как кожа животного и может быть таким же прочным, — рассказывает старший научный сотрудник VTT Геза Сзилвей. — Он также подходит для окрашивания и отделки тиснением и не содержит каких-либо подкладочных или несущих дополнительных материалов». Исследователи впервые представили технологию 2 года назад. Но тогда процесс получения кожзаменителя был непригоден для промышленного производства, так как предполагал культивирование мицелия, образующего только тонкие плоские структуры.