​Термобурильная машина Petra проложит тоннель в любой породе и на 90% снизит затраты. Бурение тоннелей является непростой и трудоемкой инженерной задачей, особенно когда дело касается твердых горных пород. Однако технология развивается и в последние годы находятся компании, вроде The Boring Company, которые хотят внести инновации в эту сферу деятельности. Американский стартап Petra предлагает свое решение, которое, как она обещает, значительно упростит и удешевит традиционные методы. Компания Petra, основанная в Сан-Франциско предпринимателем Кимом Абрамсом, утверждает, что ее новая машина для бесконтактного термобурения может уверенно проходить сквозь самые твердые породы на Земле, причем даже по материалам, которые зачастую разрушают традиционное буровое оборудование. Ее технология настолько ускоряет и удешевляет процесс, что с ее помощью многие проекты подземной инфраструктуры становятся реально выполнимыми и экономически целесообразными. Уникальная разработка Petra - полуавтономная роботизированная система под названием «Swifty», которая может прокладывать туннели диаметром 46–152 см в любом геологическом теле, разрушая горную породу сверхгорячей струей под высоким давлением, предварительно раскалив и обуглив ее. Компания говорит, что уже на практике показала возможности робота, пробурив туннель диаметром около 60 сантиметров через 6-метровый слой кварцита сиу, который Ким Абрамс описывает как «самую твердую скалу на земле ... тверже, чем голубой гранит – тип камня, который обычно приходится взрывать». Swifty продвигался со скоростью 2,5 сантиметра в минуту.