В 1961 году житель Нового Афона, скульптор, художник Гиви Смыр в 16-летнем возрасте открыл "бездонную яму", которая впоследствии стала одной из главных достопримечательностей Абхазии. Первые туристы посетили Новоафонскую пещеру 4 июля 1975 года. В 2015 году в одном из своих последних интервью Гиви Смыр признался, что с детства "болел природой". "Новоафонская пещера в то время была известной бездонной ямой, о которой всегда рассказывали разные легенды. Этот район карстовый, он богат различными разломами, но никто не ожидал, что эта яма скрывает пещеру таких объемов и прямо возле моря. Она оказалась очень доступной для туризма. После открытия начался пещерный бум", – рассказывал он. Впервые спуститься на глубину 30-40 метров он попытался в 16 лет. После того как Смыр рассказал спелеологам о своих достижениях, было решено провести спелеологическую экспедицию. Первая подземная экспедиция длилась 18 часов. За это время спелеологи уже поняли, что открытая пещера – настоящее природное чудо. Для дальнейшего изучения пещеры, ее микроклимата пришлось сформировать специальные лагери, располагавшиеся под землей. Были разбиты палатки, в которых ученые жили до десяти дней. Первая такая экспедиция состоялась в 1963 году. В 1964 году была создана третья научная экспедиция в недра пещеры. Ученые провели под землей более 105 часов. Суммарный вес груза, который они спустили для работ в пещеру, превысил 2,5 тонны. Ученые не только изучили подземные глубины, но и провели первую киносъемку. В 1967 году начались работы по благоустройству пещеры и завершились в 1974 году. ➡️Абхазия Live