Почему в английском музее есть коллекция волшебной картошки Ревматизм, исторический универсальный термин для ряда заболеваний суставов и мышц, крайне болезненный. До появления болеутоляющих и ревматологии как таковой больные мало что могли сделать. Именно поэтому по старой-доброй традиции много людей обращалисьь к магии, суевериям и народным средствам, чтобы облегчить свою боль. Многие из них остановили свой выбор на картошке. Согласно этой британско-американской традиции, страдающие от болей в суставах могли просто положить в карман сырую картошку. Говорили, что это облегчило бы боль, пока картошка оставалась на месте. Однако у лекарства викторианской эпохи была важная оговорка: картофель должен был быть украден. Отчаявшиеся страдальцы добывали свой картофель бесчисленными способами. В сельской местности люди незаконно выкапывали картошку с полей. В городах они отвлекали зеленщиков, чтобы украсть заветный клубень. Часто этот картофель носили в специально изготовленных мешках или карманах, и люди годами держали их при себе по мере того, как клубни «впитывали» ревматизм. Считалось, что по мере того, как картошка съеживается и ссыхается, боли уменьшаются. Для современной медицины мало пользы от волшебного украденного картофеля, но некоторые из образцов все еще хранятся. По словам Дэна Хикса, который специализируется на современной археологии в Оксфордском университете, разнообразная коллекция усохшего лечебного картофеля — это часть обширного фольклорного фонда. Современные исследователи были сбиты с толку из-за того, что люди той эпохи выбрали своей надеждой именно картофель. Было предположенол, что картофель может быть заменой корня мандрагоры, известного лечебного средства, которое также относится к семейству пасленовых.