История с Флемингом и "Чикаго" напомнила мне еще одну ситуацию, которая, как мне кажется, имеет много общего с происходящим в Иллинойсе.

Грегг Попович продлил контракт с "Сан-Антонио" еще на три года, а потому сам предложил своим давним ассистентам поискать другую команду, где они могли бы взять на себя более важную роль. Потому Этторе Мессина уже успел разочаровать всех тех, кто ждал его у руля "Сперс" (ну или просто главным в команде НБА), отправившись в родную Италию. Айме Удока проходил собеседования в ряде клубов, но в итоге оказался в тренерском штабе "Филадельфии".

Бретт Браун за два года потерял двух помощников, ушедших на повышение - сначала Ллойд Пирс возглавил "Атланту", а недавно Монти Уильямс, пришедший фактически на его место, рискнул сесть на горячее место тренера "Финикса". И вот новое звено в этой цепи.

Появление в клубе Удоки - однозначное усиление. Попович не просто так раскинул паутину своих воспитанников почти на всю лигу. Он с первых же дней загружает своих помощников работой по самые помидоры. Грегг может заявлять на пресс-конференциях, что не смотрит матчи своих соперников. Просто потому что за него это делают помощники. Удока подкупил Поповича еще как игрок своей выносливостью и готовностью приходить на тренировки первым, уходить последним и пахать, чтобы потом упираться в защите даже против Кобе. Это хорошее качество для тренера, но даже сам Айме признавался, что слега припух от нагрузок в свой первый тренерский сезон. Впрочем, тут все как в поговорке "тяжело в учении - легко в бою". Ассистенты Грегга выходят работать с сумасшедшей школой.

Также я бы отметил еще момент.

"Любой может расчертить на доске несколько планов на игру или отдельных комбинаций. Поп великолепен во всем этом, но важно то, что он лучший в отношениях с игроками.
Это именно то, что я хочу взять у него в большей степени - умение находить общий язык с игроками. Как только они понимают, что вы заботитесь о них, вы можете тренировать их определенным образом, они сами позволяют вам тренировать их. Это звучит просто, но если бы все действительно было так, то ни у кого не возникало бы проблем в работе тренера. И я хочу научиться у Поповича именно этому", - сказал Удока в апреле 2018-го.

Да, тогда в разгаре был конфликт с Каваем, в котором теперь точно виноват Попович и клуб, хотя прошлым летом все стрелки переводились на Ленарда и его окружение. С тех пор изменилось только то, что Кавай вернулся здоровым и выиграл титул. Является ли это универсальным оправданием событий годичной давности и исключает ли это факт возможного давления дяди на игрока в собственных интересах? Лично мне непонятно. Но я не о том, сорри.

Короче, опустим эту историю и вспомним о том, что долгое время "Сперс" считались идеальной "семейной" организацией. И человек их такой сферы, опирающийся на такие ценности, крайне важен в такой организации, как "Сиксерс", где нужно выстраивать отношения с своенравными молодыми звездами и добиться того, чтобы они позволили изменить их игру (а корректировки нужны обоим). Удока, имеющий опыт работы с людьми калибра Тима Данкана, должен стать авторитетом и для большого ребенка Эмбиида. Плюс ко всему, он все еще может считаться достаточно молодым специалистом, как для человека, который сам играл (в отличие от всяких Сондерсов и Дженкинсов). И это должно добавить ему вистов в плане авторитета у молодняка, в отличии от почти 60-летнего седого деда Брауна.

Все выглядит хорошо, но вы сами понимаете, думаю, к чему я клоню. Браун ходил под Дамокловым мечом увольнения уже этим летом и новость про то, что он остается, была далеко не очевидной. Но вот после назначения Удоки с его репутацией и резюме, разговоры о том, что "Филадельфия" фактически нашла себе нового тренера, вспыхнули с новой силой. Все пока действительно выглядит так, будто Айме получил возможность влиться в коллектив, наладить контакт с основными действующими лицами - после чего Брауна все-таки спокойно попрут, а Удока займет его место.

Как говорил классик, выглядит правдэподобно, я в это верю.