Мне почему-то каждый раз не по себе от этих новостей. Зонд для исследования спутников Юпитера, The Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE), запустят в этом апреле, 2023, а орбиты Юпитера он достигнет в 2031. Почти восемь лет он будет лететь через Солнечную систему через миллионы километров пустоты. Учёные, исследователи, планирующие миссию, которые уже не один год потратили на подготовку JUICE станут на 8 лет старше. Затем ещё четыре года на работу с космическим аппаратом в системе Юпитера, получение данных о подлёдных океанах Ганимеда, Европы и Каллисто - до того как аппарат разобьют о поверхность Ганимеда. Затем работа с данными и в перспективе планирование новой миссии, которая однажды возможно даст нам ответ - живёт ли что-то под ледяной корой спутников газового гиганта. И вероятно, что учёные, планирующие миссию JUICE сейчас, да и мы с вами просто не доживём до момента, когда сможем узнать ответ на вопрос - есть ли жизнь в Солнечной системе помимо Земли? Просто потому что космонавтика это всегда очень долго. Отчасти из-за недостатка финансирования космических программ, отчасти из-за долгих циклов разработки космической техники, особенно такой - исследовательской, создающейся в единственном экземпляре, но в первую очередь из-за леденящих душу расстояний между мирами. Восемь лет полёта... Как вы видите свою жизнь через восемь лет, на что она похожа? Многие ли из нас могут ответить на этот вопрос сейчас? И мало способов сократить такие долгие перелёты - может быть орбитальная инфраструктура для дозаправки, которая даст возможность летать напрямую, без утомительного пинг-понга гравитационных манёвров. Но это сокращение времени может быть в разы, но не на порядки. Чудовищно медленно мы проникаем в тайны даже тех миров, которые находятся с нами буквально по соседству - что уж говорить о познании всего, что находится за пределами Солнечной системы. Освоение космоса порой настолько же сильно фрустрирует, насколько вдохновляет.