Является ли TikTok следующим рубежом политической кампании или просто еще одним местом для улучшения своего имиджа? Американские политики все чаще используют TikTok для привлечения внимания молодежи к голосованию, что приводит к неоднозначным результатам и большому количеству недовольства, пишет NYT. Социальные сети играют важную роль в политической кампании, по крайней мере, с 2007 года, когда Барак Обама, в то время сенатор штата Иллинойс, зарегистрировался в Twitter. С тех пор огромное количество политиков использовали мощь социальных платформ, используя видеоролики с объявлениями на YouTube, дебаты в Twitter и Reddit, Instagram Live и многое другое. TikTok, с его молодой активной глобальной базой пользователей в миллиард человек, казался бы естественным следующим рубежом. Однако до сих пор, по сравнению с другими платформами, эта соцсеть была воспринята относительно немногими политиками. Республиканцы, в частности, выразили озабоченность по поводу материнской компании приложения ByteDance, штаб-квартира которой находится в Китае (вспомните войну Трампа с приложением). Как бы то ни было, TikTok, похоже, дал возможность новому поколению более активно заниматься глобальными проблемами, примерять идеологическую идентичность и участвовать в политическом процессе — даже тем, кто еще недостаточно взрослый, чтобы голосовать. Были редкие, но заметные примеры того, как TikTok вдохновлял на политические действия. В 2020 году молодые пользователи призывали людей зарегистрироваться на митинг в Талсе, штат Оклахома, в поддержку бывшего президента Дональда Трампа в качестве пранка. Иоана Литерат, доцент кафедры коммуникации Педагогического колледжа Колумбийского университета, изучала явление политических «hype house», которые стали популярными на TikTok во время выборов 2020 года. Владельцы этих аккаунтов вели прямую трансляцию дебатов, развенчивали дезинформацию, распространяемую в приложении, и обсуждали вопросы политики. Многие из политиков, активно присутствующих в TikTok, являются демократами. Это может быть связано с тем, что платформа имеет большую долю молодых пользователей, согласно внутренним данным компании и документам, которые были рассмотрены The New York Times в 2020 году, а молодые люди, как правило, склоняются к либерализму. Сенатор Эд Марки из Массачусетса набрал активную пользовательскую базу, его подписчики часто называют его своим «лучшим другом». Он стал популярным благодаря видео, которые представляют собой смесь глупых (например, он варит макароны в знак признания «Дня Ригатони»), серьезных (например, он вновь обсуждает политику с коллегами) и lifestyle (видео в модном бомбере и найках). Некоторые политики невольно оказываются на платформе. Возьмем, к примеру, вирусную аудиозапись заявления Камалы Харрис: «Мы сделали это, Джо» после победы на выборах 2020 года. Хотя сама Камала не имеет аккаунта, аудиторе с ее голосом получил распространение в миллионах видео. Такая вирусная активность может оказаться случайной, но это необходимая часть стратегии TikTok любого кандидата. Политическая реклама на платформе запрещена, поэтому политики не могут продвигать большую часть своего контента для конкретных пользователей. Кроме того, приложение показывает видео со всего мира, что затрудняет кандидатам доступ к тем, кто действительно может за них проголосовать. Поведение молодых избирателей, в частности, трудно предсказать. По данным Центра информации и исследований по гражданскому обучению и взаимодействию при Университете Тафтса, на президентских выборах 2020 года проголосовало около половины американцев в возрасте от 18 до 29 лет — рекордная явка для возрастной группы. Тем не менее, «молодые люди помогают управлять интернет-культурой», — говорит Дженнифер Стромер-Галли, автор книги «Президентская кампания в эпоху Интернета» и профессор информационных исследований в Сиракузском университете. «Несмотря на то, что они могут голосовать или не голосовать за определенного кандидата, пребывание на TikTok действительно помогает сформировать его имидж»