Как правильно забить гвоздь микроскопом Что может рассказать об экономике история гвоздя? Оказывается, довольно много. Дэниел Зихель из колледжа Уэллсли предлагает посмотреть на экономику США, как на гвоздь, а гвоздь использовать в качестве микроскопа. Идея не такая странная, как может показаться на первый взгляд. 300 лет назад потребление гвоздей создавало около 0,4% ВВП США, то есть гвозди были даже более важны, чем сейчас домашние компьютеры. К тому же гвоздь – буквально идеальный объект для изучения изменений в производстве товаров и цен. Ведь при измерении инфляции нужно делать поправку на повышение качества товаров, поэтому сравнить цены на автомобили за 100 лет было бы непросто, пишет Зихель, а гвоздь – столетиями, а то и тысячелетиями почти не менялся, при этом технология его производства эволюционировала радикально. Как выяснил Зихель, гвоздь за последние столетия существенно подешевел – с 1695 г. его реальная цена в США упала в 10 раз. Но дешевел гвоздь не всегда. Периодов быстрого падения цен было два: с 1821 г. по 1860 г. и с 1881 г. по 1930 г. А после 1930 г. падение цен сменилось их ростом. Как это объяснить? Снижение цены в указанных периодах, как выяснил Зихель, было вызвано падением стоимости материалов и что еще важнее – ростом производительности. При этом, как показали исследования, на которые он ссылается, рост производительности в XX в. лишь на треть объясняется развитием технологий, среди других факторов – разделение труда и реорганизация производства. В последние десятилетия рост производительности замедлился, что вместе с ценами на материалы и труд повлекло подорожание американских гвоздей, а вот импортные – дешевели. Но индустрия точно не вернулась к ручному труду и не отказалась от специализации, так почему упала производительность? Оказалось, что американские компании в условиях конкуренции с дешевым импортом начали производить специализированные дорогие гвозди. Как считает Зихель, изменение цен на гвозди отражает: 🔹 сначала удешевление, а затем резкое удорожание материалов во второй половине XX века; 🔹 рост производительности благодаря механизации, специализации и реорганизации производства; 🔹 мировое разделение труда. Работа Зихеля показывает, что правильно подобранный товар – это микроскоп для изучения глобальных процессов. Может быть, в будущем нас ждет не только индекс Биг Мака, но и индекс гвоздя, шапки-ушанки или вилки.