Если снимать сериал про русских авиаторов Первой мировой, отдельную серию надо назвать "Евграф Крутень".
Нет, это не имя былинного сказочного героя и не название языческой металл-группы из Череповца, это реальный герой русской военной авиации.
Родившись и закончив военное училище в русском Киеве, Евграф Крутень вскоре стал военным летчиком, попав в расположение авиагруппы в Гатчине.
Подпетербуржская Гатчина была тогда "2 в 1" - резиденция русских императоров и милитари-городок, где квартировались и тренировались военспецы, включая летчиков.
Интересный эпизод. Один из молодых летчиков во время учебного вылета напоролся на сосны и погиб. Евграф приказал вырубить эту сосновую рощу, чтобы не мешала летать. Но дело в том, что на эти сосны выходили окна дворца, где жила вдовствующая императрица Мария Федоровна, мать Николая Второго и вдова Александра Третьего. А императрица-мать очень любила этот вид из своего окна.
Впрочем, она простил Крутеню вырубку любимой рощи. Ради дела же!
Такой вот кровавый царизм, а представляете, если бы Чкалов вырубил любимую рощу матери Сталина или Берии. Где бы продолжилась его летная карьера?)
Крутень быстро оправдал свою фамилию и стал одним из лучших в учебе и службе. В Первой мировой Россия обычно использовала авиацию для разведки. Крутень наряду с легендарными Нестеровым и Казаковым стал одним из первых русских летчиков, которые бомбардировали с воздуха вражеские объекты и стали выигрывать воздушные дуэли у немецких асов.
Для повышения квалификации Крутеня отправили во Францию, где он набирался опыта, сражаясь бок о бок с лучшими французскими и английскими коллегами.
Вернувшись в Россию в марте 1917 года, Крутень вступил в должность командира 2-й истребительной авиагруппы, действовавшей на Западном фронте. Авиагруппа состояла из 3-го, 7-го и 8-го корпусных авиаотрядов. Интересно, что самолёты каждого авиаотряда, подобно бандам байкеров, имели на фюзеляже свою эмблему: 3-й — голову индейца, 7-й — голову орла, 8-й — туз червей. На принадлежавшем командиру авиагруппы «Ньюпоре-XXIII» был изображён профиль легендарного богатыря Ильи Муромца.
По разным оценкам он выиграл от 7 до 17 воздушных дуэлей. Однажды он сбил и взял в плен немецкого летчика, совершавшего налет на наш аэродром. Искать своего питомца отправился на самолете его командир.
Заметив в небе новый немецкий аэроплан, Крутень прервал допрос пленного немецкого летчика, снова поднялся в небо и сбил его командира. Все это в один день!
Возвращаясь с очередного боевого вылета, Крутень был тяжело ранен, его самолет вошел в штопор рухнул на землю, а сам летчик погиб. Похоронили Евграфа в Киеве рядом с легендарным Петром Нестеровым, чья петля влюбила его в авиацию, и чью мертвую петлю он мог выполнить дважды подряд.
Кроме покорения неба, Евграф Крутень покорил и перо. Он был эдаким авиационным Маяковским в прозе, из-под его пера вышли брошюры:
"Наставление лётчику-истребителю», «Воздушный бой», «Военная авиация во Франции», «Что думалось в Лондоне», «Нашествие иноплеменников»
В одной из них он горячо и красочно критиковал менее радивых коллег:
«Наши лётчики, как мотыльки, беспечно порхающие с аппарата к женщине, от женщины на бутылку, потом опять на аппарат, потом на карты. Отжарил боевой полёт — и брюшко вверх. Внеполётной работы нет»
Ну, реально был Крутень!