​Коло́сс на глиняных ногах

что-либо величественное с виду, но по существу слабое, хрупкое. Например, отсутствие собственных ресурсов в Римской империи при прекращении новых завоеваний привело к тому, что этот колосс на глиняных ногах рухнул.

📖 Тогда он считал, что никогда не захочет отпустить её, что у них есть будущее, а их брак — нечто основательное, а не колосс на глиняных ногах.
Кейт Уолкер, «Сладкий сон»

Выражение возникло из библейского рассказа о вавилонском царе Навуходоносоре, видевшем во сне громадного металлического истукана на глиняных ногах — символ своего царства, которому суждено разрушиться.