​Хождение по му́кам

тяжёлые, разнообразные жизненные испытания, одно за другим выпавшие на долю кого-нибудь.

📖 А потом из него вырастает «недоделанный» взрослый, который не может решить элементарных проблем, ни за что не отвечает и чья жизнь — сплошное хождение по мукам.
Сестра Стефания, «Как назвать ребенка, чтобы он был счастлив»

Выражение восходит к древнему верованию христиан в хождение душ умерших грешников по мукам или «мытарствам» в продолжение сорока дней, когда бесы подвергают их всяческим истязаниям. В Древней Руси с XII в. популярностью пользовалось сказание «Хождение богородицы по мукам» о том, как богородица, сопровождаемая архангелом Михаилом, посещает ад, где в огненных реках мучаются грешники. В советской печати это выражение стало особенно популярно после появления трилогии А. Н. Толстого «Хождение по мукам» (1920-1941) из эпохи гражданской войны, в которой рассказывается о мучительных идейных исканиях её героев и тяжелых испытаниях, выпавших на их долю.