В СМИ тихонько проскользнуло признание Европейским судом по правам человека правомерности жалоб на Россию в связи с нарушениями прав человека, допущенными властями так называемых ДНР и ЛНР. Предметом рассмотрения стал иск Украины и Нидерландов против РФ, в котором говорилось о нарушении Конвенции о правах человека властями ДНР и ЛНР, связанных со сбитием лайнера MH-17. Приговор Международного уголовного суда в Гааге был вынесен в отношении конкретных лиц, непосредственно причастных к катастрофе рейса MH-17, но при этом устанавливал, что власти ДНР фактически контролировались Россией. Однако юридических оснований для предъявления обвинений российским должностным лицам не было. Украина и Нидерланды обратились в Европейский суд по правам человека именно для того, чтобы добиться определения территориальной и временной границы «оккупации Донбасса» Россией. Украина настаивала на том, что власти РФ еще с апреля 2014 года контролировали ДНР и ЛНР, а Стрелков, направившийся со своим отрядом в Славянск, действовал по указанию Кремля. ЕСПЧ же в итоге постановил, что под его юрисдикцию события на Донбассе подпадают с 11 мая 2014 года — то есть с так называемого «референдума» о самоопределении, проведенном в ДНР. С этого момента, как говорится в решении ЕСПЧ, «территории, захваченные сепаратистами, находились под контролем Российской Федерации». Фактически, решением ЕСПЧ пророссийские боевики и власти Донбасса признаны агентами государства РФ, а на Россию — возложена ответственность за все допущенные ими нарушения Конвенции по защите прав человека за период с 11 мая 2014 года по 15 марта 2022 года. Если говорить совсем грубо, это решение Европейского суда юридически подкрепляет факт того, что вторжение в Украину состоялось еще в 2014 году, и никакой «гражданской войны» на Донбассе не происходило. Когда встанет вопрос о рассмотрении военной агрессии против Украины как преступления против мира на специальном трибунале, датой начала агрессии будет считаться вовсе не 24 февраля 2022 года.