Аналогии текущих событий с Великой депрессией в США, заставляют чуть подробнее вспомнить, как развивались те события, к чему вели и как с ней боролись.

Не вдаваясь в глубокие исторические и макроэкономические исследования, остановимся на основных вехах тех лет.

В 1928 на президентских выборах в США побеждает республиканец, горный инженер по образованию и бизнесмен, Герберт Гувер, который ассоциировался в общественном мнении с экономическим бумом 1920-х.

Он активно взялся за различные реформы в стране, но в октябре 1929-го произошел крупнейший в истории США биржевой крах, индекс акций упал более чем на 30%. В первое время, этот обвал еще не воспринимался катастрофой, игроки надеялись на отскок и восстановление рынков, как это случалось не раз до того, в биржевой истории.

Сам Гувер в тот момент считал, что «основной бизнес страны, то есть производство и распределение товаров, находится на прочной и процветающей основе», а винил в обвале безрассудных биржевых «спекулянтов».

Дабы не дать ударной волне фондового обвала пройтись по всей экономике, Гувер начал проводить встречи с основными банками, руководителями железных дорог и коммунальных служб и других крупных компаний. Основным его посылом было – убедить промышленников пойти на уступки, сохранить заработную плату рабочих и поддержать занятость.

В ходу была его фраза «первый шок должен падать на прибыль, а не на заработную плату». По мнению Президента, это должно было поддержать покупательную способность населения. И вообще, Гувер был в тот момент приверженцем теории, что Федеральное Правительство должно минимально влиять на ситуацию, а главными проводниками экономической политики, должен быть бизнес.

На первых порах так и было, но уже к концу 1930-го реалии были печальными. ВВП упал на 12.6%, количество банкротств достигло рекордных 26 тыс. Особенно сильно упало автомобилестроение – около 40%.

Но это было еще только начало будущего кризиса, который разразился с еще большей силой после банковского краха в конце 1930-го. Во многом, этот банковский кризис был вызван крахом европейских банков в Германии, Австрии и Франции, которые в свою очередь принесли неплатежи уже в банковскую систему США. А сами эти взаимные банковские долги были отголосками старых кредитов, последствий еще Первой мировой войны и немецких репараций.

Что конкретно явилось тогда причиной краха банковской системы США до сих пор еще является предметом спора среди экономистов, но именно банковскую панику конца 1930-го считают основной причиной последующей депрессии.

Общемировой банковский кризис тех лет привел к отказу от «золотого стандарта», т.е. принципа что страны между собой рассчитываются золотом, как «мировой валютой». Первой отказалось платить по своим долгам золотом Великобритания в сентябре 1931-го.

Этот британский отказ заставил мгновенно замереть мировую торговлю, по сути международная экономика перестала существовать. За Британией более двух десятков стран отказались платить золотом иностранцам и стали изолироваться от внешнего мира. Германия объявила политику национального самообеспечения, а Британия создала закрытый торговый блок.

Кризис разрастался и Гувер, пытаясь удержать золото в США начал повышать налоги, дабы сбалансировать федеральный бюджет.

В последующем, именно эти шаги Гувера, по ужесточению налогового бремени, экономисты считали его главной ошибкой в борьбе с депрессией.

В последующем считалось, в частности благодаря работам Кейнса, что в момент депрессии нужно не балансировать бюджет, а наоборот наращивать расходы, даже за счет роста дефицита. Но Гувер считал иначе, он хотел сбалансированным бюджетом успокоить иностранных кредиторов и остановить изъятие золота.

Но депрессия разрасталась. К началу 1932-го более 10 мил человек остались без работы (20% рабочей силы), в крупных промышленных городах безработица достигала 50%. Чиновники Нью-Йорка отчитывались о 20 тыс. недоедавших детей, за «суповыми» наборами выстраивались огромные очереди безработных.