Сегодня Рождество славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна «Из рожденных женами не восставал пророк больший Иоанна Крестителя», - так говорит о святом Иоанне Предтече Сам Господь наш Иисус Христос. Именно святому Иоанну - последнему пророку Ветхого Завета - выпала небывалая честь - крестить в водах Иордана Самого Мессию - Богочеловека Христа. Само Его рождение было чудом. Родители Иоанна Крестителя - благочестивая чета священника Захарии и Елисаветы были уже в преклонном возрасте и не имели потомства, что считалось наказанием от Бога. Во время совершения богослужения в Иерусалимском храме Захария увидел Ангела, который и возвестил ему о скором чудесном рождении сына. Не поверивший Захария был наказан немотой, которая и разрешилась при рождении младенца Иоанна. Вскоре его отец будет убит воинами Ирода, не пожелав открыть место нахождения своего сына и его матери во время избиения младенцев. По смерти же матери - Елисаветы - отрок Иоанн будет жить в пустыне, не менее чудесно опекаем Ангелом Господним. По материнской линии Иоанн Предтеча был родственником Господа Иисуса Христа и родился на шесть месяцев раньше Его самого, чтобы подготовить людей к принятию Спасителя. Иоанн, выросший в посте и молитве, был суровым аскетом-отшельником, носившим одежду из верблюжьей шерсти, питавшийся саранчой и диким медом. Выйдя на проповедь святой Иоанн Предтеча обличал пороки иудеев, призывая их к покаянию перед скорым пришествием Спасителя. Принявших его слово, Иоанн погружал в воды Иордана. Именно тогда, со словами "Та надлежит нам исполнить всякую правду" Крещение от него и принял Сам Господь.