Раньше США обвиняли Москву в излишне частом упоминании ядерного оружия, а теперь сами нагнетают обстановку вокруг Северной Кореи и подогревают разговоры о ядерной угрозе. Министр обороны США Остин посетил Сеул и договорился со своим южнокорейским коллегой Ли Чон Супом расширить военные учения и усилить планирование ядерного сдерживания, чтобы противостоять разработке оружия Северной Кореей и предотвратить войну. "Соединенные Штаты твердо придерживаются своих обязательств по расширенному сдерживанию, которые включают в себя весь спектр оборонных возможностей США, включая наши возможности в области обычной, ядерной и противоракетной обороны", – сказал глава Пентагона на пресс-конференции. В прошлом году Северная Корея, обладающая ядерным оружием, запустила беспрецедентное количество ракет, включая межконтинентальные баллистические ракеты, способные достичь материковой части США. Официальные лица как из Соединенных Штатов, так и из Южной Кореи также предупредили, что Пхеньян может готовиться к своему первому с 2017 года испытанию ядерного устройства. Ряд политиков Южной Кореи призвали вернуть в страну американское тактическое ядерное оружие или даже возродить южнокорейскую ядерную программу, хотя официальные лица Сеула отвергли такую возможность. В совместном заявлении главы оборонных ведомств добавили, что они также обязались развернуть больше стратегических средств США, таких как авианосцы и бомбардировщики. Глава южнокорейского Минобороны Ли сказал, что две страны проведут в феврале штабные ядерные учения по сценарию северокорейских ядерных атак. Северная Корея осуждает совместные учения США и Южной Кореи как доказательство враждебных намерений союзников и регулярно демонстрирует собственную военную силу. Более 28,5 тыс. американских военнослужащих размещены в Южной Корее в качестве наследия Корейской войны 1950–1953 годов, которая закончилась перемирием, а не мирным договором. Сеул также посетил генсек НАТО Столтенберг. Он призвал Южную Корею увеличить военную поддержку Украине. Ситуация на Корейском полуострове снова обострилась в декабре 2022 года, после того как беспилотники Северной Кореи вторглись в южнокорейское воздушное пространство. Они сумели пересечь межкорейскую границу впервые с 2017 года. Инцидент обнажил проблемы южнокорейской ПВО, оказавшейся беспомощной перед малыми дронами КНДР. После того, как военное командование принесло публичные извинения за неготовность отразить атаку с Севера, отставание армии был вынужден признать и президент Юн Сок Ёль. Акция Пхеньяна нанесла репутационный удар по оборонному сотрудничеству США и Южной Кореи, ранее рапортовавших об усилении взаимодействия по сдерживанию КНДР. «Почему никто не готовился к нападению северокорейских дронов? Подобное происходило и раньше, что вы делали все это время?» — обрушился на министра национальной обороны Ли Чжон Сопа президент Юн Сок Ёль, вступивший в должность в мае 2022 года и позиционирующий себя как «сильная рука» в отношениях с КНДР. Вторжение северокорейских дронов привело к приостановке десятков рейсов в аэропортах страны и вызвало панику населения. В ходе попыток уничтожить вражеские дроны Сеул поднял в воздух истребители, вертолеты и штурмовик KA-1, который, впрочем, разбился по неустановленной причине. Однако пальба по северокорейским малым дронам в итоге превратилась для южнокорейских ВВС в стрельбу из пушки по воробьям. Ни один из БПЛА так и не был сбит. @PolitTransit