Европейские и американские чиновники опасаются поставлять западные истребители Украине из-за возможной эскалации конфликта и реакции Москвы. Тем не менее, передача самолетов Киеву — вопрос времени, утверждает издание Politico. Ранее президент Украины Зеленский заявил, что следующая цель украинских переговорщиков — западные истребители. По их мнению, передача американских танков М1 Abrams и немецких Leopard 2 – только начало, и пришло время сконцентрироваться на авиационной поддержке Украины. Обсуждения поставки истребителей окажутся еще более спорными, чем с танками. При этом, подчеркивает Politico, «многие официальные лица и дипломаты заявили, что их правительства больше не считают идею бесперспективной, однако опасения эскалации остаются высокими». Сомнение западных стран связано с «красными линиями», об опасности пересечения которых неоднократно заявляла Москва. Однако европейские дипломаты заметили, что пределы дозволенного имеют свойство сдвигаться. Так, раньше «красной линией» считалось предоставление Киеву установок HIMARS. В статье отмечается, что в начале российско-украинского конфликта западные «доноры» Украины договорились постепенно передавать Киеву вооружения, чтобы не вызвать резкий рост эскалации, в том числе ядерной. Один из собеседников издания назвал это «процессом привыкания Путина». Он отметил, что, таким образом, передача истребителей – «вопрос времени». Однако эксперты издания полагают, что передача Киеву F-15 и F-16 вызовет ряд трудностей. Так, утверждают они, данные истребители «требуют длинных, высококачественных взлетно-посадочных полос (ВПП), которых Украине не хватает. <…> России было бы легко обнаружить любую попытку создания оперативных баз и нанести по ним удар». Эксперты полагают, что в связи с этим было бы проще передать Украине американские F-18 или шведские Saab 39 Gripen, которые способны работать с коротких ВПП, однако данных истребителей мало. Также специалисты считают, что Украине можно было бы поставить французские Rafales, однако они требуют значительное число западного обслуживающего персонала для ремонта и предполетной подготовки. Вопрос передачи Украине западных истребителей поднимался с самого начала СВО, однако активизировался 20 января, когда глава МИД Нидерландов Хукстра заявил, что Амстердам «непредвзято» рассмотрит возможность поставки Украине истребителей F-16, если поступит соответствующий запрос из Киева. Дипломат отметил, что на поставку вооружений «нет никаких табу». Президент Украины Зеленский, выступая по видеосвязи перед участниками встречи на германской военной базе Рамштайн, попросил на следующем саммите рассмотреть возможность передачи истребителей Киеву, поскольку «нужно торопиться. <…> Я призываю вас принять решения, которые лишат Россию сил». Известно, что следующая встреча на базе Рамштайн состоится 14 февраля. На сайте НАТО не уточняется, что будет предметом обсуждения, однако Politico со ссылкой на европейских чиновников полагает, что саммит глав Минобороны стран – союзников Украины будет посвящен авиационной тематике. Еще в июле прошлого года Конгресс одобрил выделение $100 млн на обучение летчиков ВСУ управлению истребителями F-15 и F-16. В то же время чиновники ЕС и США должны понимать, что современная авиация не сможет базироваться на Украине, а если истребители, переданные ВСУ, будут находиться и обслуживаться на территории другой страны, то такая страна автоматически становится участником конфликта. @PolitTransit