Компания Boeing переоборудует списанные реактивные истребители Lockheed Martin F-16 ВВС США в современные беспилотные дроны QF-16. Очевидно, оказалось легче переделать F16 в дроны, чем научить украинских пилотов. ВВС планируют закупить в общей сложности 210 беспилотников QF-16. Первый пилотируемый полет QF-16 состоялся в мае 2012 года, а первый беспилотный полет самолета состоялся в сентябре 2013 года. Проект должен быть завершен к апрелю 2025 года. Boeing начал переоборудование F-16 в первые дроны QF-16 еще в 2010 году. Специалисты компании разбирают бывшие в употреблении истребители F-16, чтобы удалить ненужные детали, такие как 20-миллиметровая пушка и радар APG-66/68. Boeing модифицирует самолеты для полетов в беспилотном режиме или с пилотами-людьми. Обозначение “Q” означает “беспилотный”. QF-16 используются в качестве беспилотных летательных аппаратов-мишеней, имитирующих высокопроизводительные истребители противника, что дает пилотам-истребителям возможность использовать боевые ракеты против дистанционно управляемой цели. Но теперь рассматривается возможность использования «самолета-нежити» в бою. Беспилотный QF-16 может выполнять опасные миссии без риска для военных: использоваться в качестве приманки или нести боеприпасы, например, ракетами HARM, пролетать над средствами ПВО противника, автоматически нанося удары по любому радару. QF-16 могут быть даже загружены бомбами и превращены в гигантские крылатые ракеты, способные нанести удар по Крымскому мосту, пишет Popular Mechanics. Этот проект считается сравнительно малозатратным, но с высокой отдачей. Военно-воздушные силы и другие летные службы уже имеют самолеты и технологии для превращения их в беспилотные платформы, включая возможность автономного взлета и посадки. Последним оставшимся шагом было бы оснастить их оружием и способностью его использовать. Военно-воздушные силы десятилетиями использовали переоборудованные реактивные истребители в качестве дронов-мишеней, начиная с 1960-х годов, когда ВВС переоборудовали 24 истребителя Lockheed F-104 Starfighter в дроны-мишени. Другие американские реактивные истребители, включая F-100, F-102, F-106 и F-4, тоже были переоборудованы в беспилотные цели. Эксперты ВВС используют их при испытаниях сложных ракет и систем радиоэлектронной борьбы. Дроны-мишени QF-16 заменяют парк дронов-мишеней QF-4 ВВС, которые переделаны из реактивных истребителей McDonnell Douglas F-4 Phantom, снятых с вооружения в 1980-х годах. Новые QF-16 выводят на более высокий уровень возможности сверхзвуковых беспилотных летательных аппаратов-мишеней США. F-16 является истребителем четвертого поколения и ставит новые задачи для испытаний оружия. Boeing также устанавливает систему самоуничтожения беспилотника, на случай если он выйдет из-под контроля, системы командной телеметрии, позволяющие операторам управлять беспилотником с земли, систему подсчета очков для оценки точности ракет класса "воздух-воздух", выпущенных по беспилотнику, а также пакеты авионики для беспилотных полетов. В итоге возникнет вопрос об ответственности за военные преступления совершаемые этими самолетами-дронами. Если они будут взлетать с территории условной Польши и наносить удары по территории ДНР, а управляться из США какая именно страна будет отвечать? @PolitTransit