10 ЛЕТ НА МАРСЕ В далеком 2004 году NASA начало проектирование марсохода нового поколения, который должен был заменить уже работающие на Марсе Spirit и Opportunity. Семь лет космическое агентство NASA воплощало проект в жизнь, и 26 ноября 2011 года ракета-носитель Atlas V стартовала с мыса Канаверал к Марсу с марсоходом Curiosity, что в переводе означает «Любопытство». Это был самый большой — размером с автомобиль и весом 889 кг — марсоход в мире. Спустя почти 9 месяцев, 6 августа 2012 года, аппарат успешно совершил посадку на поверхность Марса в кратере Гейла, пережив «7 минут ужаса». Главной задачей миссии был поиск следов жизни на планете: для этого Curiosity оснастили набором из 10 научных инструментов, 17 камерами, лазером для испарения и изучения горных пород, а также дрелью для сбора образцов измельченной породы. Также на аппарате установили манипулятор длиной 2,1 метра, чтобы размещать инструменты рядом с образцами, выбранными для изучения.