Сценарист фильма «2001 год: Космическая одиссея» Артур Ч. Кларк сказал после премьеры фильма в 1968 году: «Если вы умудритесь полностью понять „Одиссею“, то для нас это провал, ведь мы пытались дать гораздо больше вопросов, чем ответов». Но сейчас, спустя почти 50 лет после выхода, у критиков было достаточно времени, чтобы попытаться разобраться что к чему. Существует целый сайт, посвященный исследованию фильма. Сам Кубрик так описал финал (как мы помним, астронавт Дэйв Боуман вступает в контакт с «монолитом», проходит через причудливую последовательность путешествия, видя себя в разном возрасте, и наконец превращается в эмбрион): человечество безнадежно, оно не сможет самостоятельно избавиться от насилия, которое мы видим на протяжении всего фильма. Помочь им (то есть нам) смогут только высшие внеземные силы. С их помощью Боуман и превращается в сверхчеловека.