Стивен Спилберг предлагал снять «Список Шиндлера» другим режиссёрам. Сам Спилберг долго не мог созреть до того, чтобы взяться за этот сложный проект самостоятельно. Однако и другие великие режиссеры ответили отказом.

Скорсезе ответил Спилбергу, что «Список Шиндлера» должен снимать еврей, а не итальянец. Роман Полански отказал, так как для него это была слишком больная личная тема. А Билли Уайлдер прямо заявил, что лучше Спилберга никто с этим не справится.