​​5 декабря 1909 г. на Черной речке в Петербурге состоялась последняя известная дуэль поэтов. На том же месте, где 72 годами ранее в смертельном поединке сошлись Пушкин и Дантес, стреляли друг в друга 23-летний Николай Гумилев и 32-летний Максимилиан Волошин. Весной этого же года у Гумилёва завязывается роман с поэтессой Елизаветой Дмитриевой. Гумилёв даже предлагает ей выйти за него замуж. Но Дмитриева предпочитает Гумилёву другого поэта и его коллегу по редакции «Аполлона» — Волошина. Осенью 1909-го, когда скандально разоблачается личность Черубины де Габриак — литературной мистификации Волошина и Дмитриевой, Гумилёв якобы позволил себе нелестно высказаться о Дмитриевой, заявив, что она бездарная поэтесса, но весьма ничего «как женщина». Волошин наносит ему публичное оскорбление в Мариинском театре (дает пощечину) и получает вызов. По одной из версий, мистификация задумывалась как месть апполоновцам, которые не жаловали Волошина. Эта акция, направленная на редактора журнала С. Маковского, метила прежде всего в Гумилева, под влиянием которого тот находился. Волошин в этой истории был не соперником Гумилева в любви, а прежде всего идейным врагом. Секундантом Волошина был писатель А. Толстой, а Гумилева – поэт М. Кузьмин. Дуэлянты настаивали на пяти шагах, но их с трудом сумели уговорить на 15. Стрелялись на кремневых гладкоствольных пистолетах пушкинского времени. Первым стрелял Гумилев и промахнулся. Пистолет Волошина два раза дал осечку. По воспоминаниям Волошина, он по неумению своему стрелять, боялся попасть в Гумилева. После осечек у Волошина Гумелев категорически требовал третьего выстрела, но секунданты после совещания ему в этом отказали. Тогда Гумилев поднял шубу и пошел к машине. Впоследствии он не общался и даже не здоровался с Волошиным. Их примирение произошло только в июне 1921 г., незадолго до гибели Гумелева.