​​Создателем первой в российской истории финансовой пирамиды стал директор банка в г. Скопин Рязанской области Иван Рыков. В 1868 г. в местной и центральной прессе стали появляться объявления «Скопинского общественного банка», предлагавшего вклад со ставкой 7,5 %, тогда как в других банках ставки не превышали 3%. Желающих нашлось немало. Чтобы объяснить происхождение крупных барышей, Рыков вносил в бухгалтерские книги фиктивные банковские операции. Некоторые бдительные жители Скопина пытались сигнализировать в инстанции и СМИ, однако Рыков коррумпировал всю местную власть, а также почтмейстера, который за 50 руб. в мес. 2 года перехватывал разоблачительные письма в прессу. Аналогичные услуги оказывал и телеграфист. Кроме того, Рыков активно занимался благотворительностью, чем обеспечивал себе благостную репутацию. Когда пирамида наконец рухнула после публикации в «Русском курьере», в липовом банке Рыкова было 6 тыс. вкладчиков. Сумма, которую удалось прикарманить Рыкову с подельниками за 14 лет работы банка-пирамиды, составила по меньшей мере 12 млн. руб. (тогдашний миллион примерно ровняется совр. миллиарду). Причем большая ее часть ушла на взятки. Разразился страшный скандал, и паника охватила вкладчиков по всей империи. Они осаждали все общественные банки, требуя возвращения вкладов. Некоторые банки выдержали натиск и устояли, но более десятка потерпели крах, и когда их дела всплыли на поверхность, то там также обнаружились крупные злоупотребления. В 1884 г. Рыков был осуждён за хищения и сослан на поселение в Восточную Сибирь. В большом селе, куда он прибыл, нашлись вкладчики Скопинского банка, и Рыкову был объявлен бойкот: не сдавали удобного помещения, на улицах свистели и улюлюкали. Многочисленные прошения о переводе в другое место оставались без внимания.